Книга Приглашение на убийство, страница 81 – Колин Глисон

— Я не исключаю такой возможности, – ответила Филлида. – Если преступник горожанин, он мог не знать, насколько опасна – или нет – эта змея. Или же целью было отвлечь внимание.

Констебль, дворецкий и экономка немедленно пустились в пространные обсуждения этого вопроса, а Филлида воспользовалась этим, чтобы вытащить листки из рук зазевавшегося Гринстикса.

— О, миссис Брайт, – сказала миссис Трикл, внезапно переводя взгляд на нее. – Простите, я же совсем забыла. Я пришла сказать, что мистер Брэдфорд ждет во дворе, чтобы отвезти вас обратно в Маллоуэн-холл.

Не зарумянились ли щеки миссис Трикл при упоминании Брэдфорда?

— Спасибо, – ответила Филлида, внимательно разглядывая ее. – Надеюсь, он не сильно отвлек вас от важных дел?

— Нет, что вы… Мы только самую малость посидели за чашечкой кофе, – простодушно сказала миссис Трикл. – Я угостила его печеньем. Он и правда прекрасно разбирается в разной там механике.

Филлида передернула плечами – знания Брэдфорда о механике ее не интересовали. Все ее внимание теперь было приковано к бумагам в руках. И уж точно она не собиралась гадать, как у миссис Трикл нашлось время «самую малость» посидеть за чашечкой кофе, когда у нее столько несделанных дел, не говоря уже о разгуливающем на свободе убийце.

— Не сомневаюсь, – пробормотала Филлида и, прихватив сценарий Игры в убийство, отправилась на поиски Брэдфорда.

Кто бы сомневался, где она его найдет: конечно, на кухне. Без пиджака, без шляпы, он удобно устроился за большим столом миссис Донатс с большой кружкой кофе и тарелкой, на которой виднелись остатки яиц, тоста и толстого ломтя ветчины. Казалось, он чувствовал себя совершенно как дома и даже закатал рукава рубашки.

Поскольку они с поварихой не успели официально познакомиться, Филлида, прежде всего, представилась и поздравила ее с тем, что той удалось накормить домочадцев во время утренней суматохи.

— Да уж, пришлось постараться, к чертям собачьим этих гостей! – воскликнула миссис Донатс, тряхнув копной грубых белесых волос. К счастью, они были убраны под ярко-красную косынку, завязанную узлом над ее широким лбом. Три подбородка тоже были усеяны редкими белыми волосками, и каждый из них трясся от негодования в своем ритме. – А эта тощая дурешка, которую они поставили тут всем заправлять, даже не спустилась на кухню мне помочь! Хороша, нечего сказать.

Ее брови, такие же щетинистые и белобрысые, как волосы, грозно сдвинулись и утонули в глубоких складках над длинным носом. Повариха в ярости уперла кулаки в бока.

— У нее полный дом гостей, а она, представьте себе, позабыла сделать заказ у мясника… Даже не знает, где лавка мистера Тентли, так что мне пришлось самой мчаться туда на велосипеде. Как вам это понравится?

— Боже правый, – невольно вырвалось у Филлиды. – Звучит просто ужасно. Так невозможно вести хозяйство!

— Ваши слова да богу в уши, – сказала миссис Наполеон, стукнув молотком для отбивания мяса по столу так сильно, что тарелка Брэдфорда подпрыгнула. – Где ее черти носят сейчас, скажите мне? Даже не соизволит обсудить меню и перечень продуктов на неделю, не говоря уже о счетах. Вечно теряет их, рвет – конечно, совершенно случайно! – или что-то проливает на них. Представьте себе, пролила чай на страницу с рецептом ростбифа в моей новой «Миссис Битон»!