Книга Коллекционер, страница 172 – Александр Варго

Однажды, когда их приходила кормить странная безголосая женщина, Дима попытался улизнуть в открытую дверь. Но не тут-то было: незнакомка в черном халате оказалась очень проворной — схватила ее брата за шкирку, как котенка, и надавала ему по заднице. А потом эта тетя показала им телефон, c которого прозвучало грозное предупреждение от какого-то дяди. Дословно Ира не помнила, но смысл заключался в том, что, если кто-то из них еще раз выкинет что-либо подобное, пострадают их родители.

— Если тебе скучно, вон коробка c набором «Лего», — сказала Ира. — Совсем новая.

Дима надул губы:

— Не хочу.

Несколько минут дети уныло глазели на экран, потом Дима произнес:

— Мне все-таки кажется, что это Темный человек нас забрал.

Ира поджала губы. Она уже устала объяснять младшему брату, что все истории о Темном человеке — выдумки. Она вообще жалела, что рассказала в ту ночь Диме эту страшилку: он теперь постоянно об этом вспоминал и укладывался в постель только при включенном свете.

— Если бы нас забрал Темный человек, он бы уже что-нибудь c нами сделал, — сказала она.

— Значит, он пока не придумал.

Ира пожала плечами:

— А мне кажется, нас просто кто-то похитил. Какие-то бандиты.

Дима уже хотел сунуть в рот оставшийся кусочек печенья, как рука его повисла в воздухе:

— А зачем?

Ира поглядела на брата:

— У тебя на губе крошки, убери. Ты как поросенок.

— Скажи, зачем? — не отставал мальчик.

— Ну… обычно потом бандиты требуют денег. Только тогда они обещают отпустить тех, кого забрали.

Дима вытер губы и недоверчиво покачал головой.

— У нашей мамы не так уж много денег, — c сомнением сказал он. — А у папы их вообще нет. Ты сама говорила, что мама жаловалась, будто папа перестал ей давать деньги на нас.

— Интересно, а где сейчас наши родители? — спросила Ира, и голос девочки дрогнул. — Может, они нас ищут?

— А они знают, где нас искать?

Ответить Ира не успела: в комнату вошла Коу. Она закрыла за собой дверь и внимательно поглядела на замерших детей. В руках помощницы адвоката была большая детская книга в яркой глянцевой обложке.

— Мы не хотим есть, — громко сказала Ира, c неприязнью глядя на Коу. — Лучше скажите, когда вы нас отпустите!

— Да, — поддержал сестру Дима. — И почему вы все время молчите?

Женщина и бровью не повела. Она принялась листать книгу, пока не нашла нужную страницу. Затем протянула ее Ире, указав пальцем на коротенькую считалочку.

— Это что? — удивилась девочка.

Коу c выжиданием смотрела на Иру, затем указала на нее, после чего принялась поочередно тыкать пальцем то в ее сторону, то в Димину.

— Вы хотите, чтобы я прочитала считалочку? — спросила Ира, и Коу кивнула.

— Зачем это ей? — спросил Дима.

— А мне откуда знать? Ну ладно…

Она забрала у Коу книжку, положила ее на колени и посмотрела на Диму.

— Может, это какая-то новая игра?

Дима выглядел растерянным, но ничего не ответил, и Ира начала читать по слогам:

— Говорят в лесу все звери:

«Великан сидит в пещере!..

Коу ее остановила, качнув головой. И вновь повторила жест, переводя палец c Димы на Иру.

— Она хочет, чтобы ты нас посчитала, — догадался мальчуган. — Вслух. Ну, кто водить будет. Поняла?

— Поняла, — нерешительно проговорила Ира. — Только зачем?!

— Надо, значит.

Она начала заново, в этот раз при каждом слоге поочередно устремляя пальчик то на брата, то на себя: