Книга Танцор Ветра. Том 4, страница 99 – Константин Зайцев

Хорошо, что не знают. Город, который слишком много знает, плохо спит, а этому городу сегодня ночью нужно хорошенько поспать, чтобы не мешал нам работать.

Я смотрел на Лю Вана и думал о том, что только что чуть не упустил вторую половину сети. Если бы Чу не отработала курьера параллельно, тот просто исчез бы в толпе Гнилого рынка. И мы бы никогда не узнали, кто отправил Лю Вану последний приказ.

Наверное, это и есть работа в полноценной команде. Наставник учил меня полагаться лишь на себя и свои ножи, и до этого дня мне всё казалось абсолютно правильным, но сегодня эта вера покачнулась. Возможно, именно это мне пытался донести Кремень, когда объяснял, кто такие Крылатые Призраки и как они работали на операциях.

Чу, словно услышав мою мысль, тихо произнесла:

— Не кори себя, сянвэй ши. Курьер был неучтённый фактор. Это не упущение. Это удача, что мы заметили.

— Удача — это когда тебя похлопали по плечу. А чужого курьера на чужом рынке заметить — это работа. И работа была твоя, с которой ты справилась идеально.

Она ничего не ответила, но я видел, что оценила комплимент её тонге.

Лю Ван сидел неподвижно, опустив голову. Дышал ровно. Слишком ровно для человека, который пятнадцать минут назад чуть не сдох под собственной пилюлей. Это либо очень глубокая медитативная техника, либо человек уже принял свою смерть и теперь распределяет оставшиеся силы рационально.

Скорее всего второе. Я бы на его месте делал именно так.

* * *

Двор штаба встретил нас собранной тишиной. Бойцы Канцелярии работали в режиме перед операцией, каждый знал свои задачи, а если их не было, то спал. Каждый должен был быть готов выложиться по полной сегодня ночью. У ворот стояли два часовых, проверявших каждого входящего. Увидев моё лицо, они кивнули и шире открыли ворота. Когда повозки въехали, ворота тут же закрылись за нами, а мы, выгрузив пленников, повели их в погреб, где нас уже ждала Мэй Лин.

Она вошла в боевой режим и была одета в уже привычный мне простой чёрный халат, без украшений и знаков отличия. Волосы собраны строго, ни одной выбившейся пряди. На нас она посмотрела одним коротким, оценивающим взглядом, в котором уместилось всё: «оба живы», «оба пленника живы», «Чу здесь, значит, всё прошло чисто», «у Лао кровь не на одежде, значит, без шума».

— Двое пленных, интересно. — Последнее слово звучало несколько инородно, будто она украла его у кого-то другого.

— Двое, — согласился я. — И третий уже в пути.

В её глазах мелькнуло лёгкое удивление, которое тут же сменилось на анализ.

— Кто третий?

— Сяо Бо.

— Объяснишь своё решение, почему ты взял первым Лю Вана вместо Сяо Бо? — Мастер-аналитик интересовался нюансами, которые привели меня к таким выводам.

Я объяснил коротко. Те же четыре пальца, что разбирал с Чу: профиль-ширма, профиль-хулиган, мелкие долги, любовница у рынка, замечания за «испорченные документы». Монета с реверсом. Чуйка против аналитики.

Мэй Лин слушала молча, а когда я закончил, коротко кивнула.

— Интересно, значит, чуйка. Наставник говорил, что водные драконорождённые часто используют свою интуицию для принятия решений. Вижу, что в твоём случае это тоже эффективно. — Ещё один факт в мою легенду о том, что я водный. И при этом ни слова лжи, наставник был бы мною доволен.