Книга Простые решения. Свиток первый, страница 92 – Александр Зайцев, Константин Зайцев

Из этих туннелей тянуло слабым, едва ощутимым движением воздуха, что говорило о том, что где-то далеко эти ходы выходили на поверхность. Вероятно, котоскорпион прокопал их, когда выбрал в качестве своего логова этот фрагмент древней гробницы.

Судя по всему, хитрая тварь создала себе здесь целую сеть подземных лазов и тоннелей. Возможно, она действовала инстинктивно, а может, просто по привычке заранее приготовила место для возможного отступления или, наоборот, неожиданного нападения.

Как же мне повезло, что химера не успела оправиться от серьёзных ран. На мгновение захлестнула волна сожаления, когда подумал о том, что мог бы съесть печень этой твари и уплотнить свои энергоканалы. Но какой смысл жалеть о том, чего я не могу сделать? Организм ещё не усвоил печень предыдущего духовного зверя, да к тому же не факт, что мой организм смог бы усвоить силу этого чудовища. Да и не уверен в том, что смог бы правильно разделать тушу химеры — слишком она отличалась от всех духовных зверей, встреченных мной ранее. Вообще нет уверенности даже в том, что у неё была печень в привычном мне понимании. А даже если и была, то её мясо могло быть ядовитым настолько, что даже закалённый алхимией иммунитет Бин Жоу мог не справиться. Поэтому я предпочёл не рисковать и ограничиться теми минимальными трофеями, что собрал с тела чудовища.

Осматривая пол участка коридора, который тварь, видимо, облюбовала в качестве своей столовой, наткнулся на россыпь костей — останки жертв, которых тварь затаскивала сюда для чт бы видимо «отобедать» в безопасности.

Большинство найденных мной останков принадлежало духовным животным: оленям, кабанам, и даже волкам. Но среди них белели и человеческие кости, от которых до сих пор фонило эманациями Темного Источника; а это означало, что котоскорпион охотился и на цзянши. Притом охотился довольно успешно, судя по количеству разгрызенных черепов в куче костей у входа в один из самых широких лазов прорытых когтями химеры.

Попытался в этих остатках найти духовные камни, но только потратил время зря: видимо, эта тварь их банально сожрала сама.

Тщательно осматриваясь по сторонам, двинулся дальше, оставив следы трапезы монстра за спиной, сжимая гуаньдао в руках ещё крепче. Несмотря на то, что логика подсказывала: здесь не может быть никого живого, так как их всех давно убила бы уничтоженная мной тварь, моя тяжёлая алебарда была готова в любой момент атаковать неожиданного врага.

Паранойя — она такая: раз напав на тебя, уже не отпустит из своей хватки.

Котоскорпион, судя по тому, что я увидел, являлся территориальным хищником и не потерпел бы рядом с собой никого, кто мог составить ему хоть малейшую конкуренцию. Эти прорытые им тоннели были его единоличными владениями, и теперь, когда хозяин мёртв, они должны быть пусты.

Но при всём этом я всё равно не собирался расслабляться. Опасность могла подстерегать там, где её меньше всего ожидаешь. Путешествие по магическому лесу научило меня этому очень хорошо!

Чем дальше углублялся в тоннель, тем больше менялась атмосфера. Воздух становился более густым, словно насыщенным какой-то невидимой энергией. Кожа покалывала, а энергетические каналы в груди начинали резонировать с чем-то мощным и древним, находящимся где-то впереди, чем-то, с чем я чувствовал отдалённую связь.