Книга Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех!, страница 167 – Анастасия Королева

Не смутиться не получилось, поэтому мы вместе с Аделией и Зои быстренько ретировались из кухни. Прямо, как Лили. Илиса же тихонько рассмеялась нам вслед.

Маргарет нигде не было видно, что весьма порадовало. Что-то я была не готова к новому сражению, да и мужа видеть не хотелось.

Ожидание портнихи заняло, на удивление, чуть больше получаса. Женщина была очень приятной и сообразительной. Быстро поняла, что я от неё хочу. А хотелось мне довольно многого – несколько сменных платьев для девочек, в том числе для Зои, несмотря на то, что Лили сопротивлялась, рубахи и брюки для мальчишек, и жилетки для них же. А ещё тёплые кофточки для всех, чтобы прохладными вечерами дети не думали, что им надеть. Словом, мы провозились добрых два часа, пока снимали со всех мерки, пока продумывали фасоны и выбирали ткани. Я так увлекалась процессом, что совсем забыла о матушке, которая заявилась совсем некстати:

— Аннэт, дорогая, ты всерьёз собираешься тратить деньги на этот щенячий выводок?!

Если бы Маргарет стояла ближе, то я бы с радостью отвесила ей оплеуху. Чтобы привести в чувства, так сказать, и напомнить о воспитании, которое у неё, судя по всему, вовсе отсутствовало. Ввиду же того, что стояла она слишком далеко, да и я не была лишена манер, бить никого не стала, только произнесла, сдерживая злость:

— Немедленно извинитесь перед детьми, матушка, иначе…

— Что, иначе? – ни мой тон, ни мой вид женщину не испугал. Напротив, она будто бы испытывала удовольствие от того, что ходила по краю или же… Она проверяла меня? Прощупывала почву? Пыталась понять, как далеко может зайти и где та грань, после которой Аннэт вновь превратиться в покладистую размазню, которой так легко управлять?

Что же, матушку ждёт сюрприз. Неприятный.

— Иначе, – сухо повторила я, – Хэмлин выставит вас за дверь, даже несмотря на наше близкое родство.

Я подняла глаза и встретилась с женским взглядом, в котором медленно истлевало превосходство, сменяясь сначала непониманием, а потом злостью.

— Да как ты… – спустя пару минут напряжённой тишины, прошипела она и сделала пару шагов, приближаясь ко мне, ещё и замахиваясь при этом.

Тело помнило слишком многое, и воспоминания эти оживали каждый раз весьма некстати. Вот и сейчас я против воли сжалась, готовясь принять эту позорную оплеуху, но я, настоящая, сделала практически нечеловеческое усилие, чтобы вернуть контроль себе. Перехватила матушкину руку и с силой сжала её, с удовольствием отмечая проблеск страха в глазах Маргарет:

— Вы больше никогда не посмеете бить меня, вам это ясно, маменька? – последнее слово я буквально выплюнула, настолько противно было называть матерью женщину, позволяющую себе вести себя так по отношению к своей дочери.

Вот что не отнять у Маргарет, так это актёрского таланта. За какие-то пару секунд она изменила тактику, и уже вместо стервы передо мной стояла милейшая женщина с мягкой улыбкой.

— Что ты, милая, как ты могла о таком подумать. Я просто… просто… – идей у неё не было, поэтому она аккуратно высвободила руку и обошла меня, чтобы согнуться над Аделией: – Какая хорошенькая малышка. Откуда она здесь? – ещё и ладонь протянула, будто хотела погладить её по голове.

Девочке она совсем не понравилась. Малышка сделала крохотный шажок назад, а потом посмотрела на меня с просьбой о помощи. Правда, подойти к ней я не успела. Меня опередил Тай. Мальчишка вышел вперёд и окинул Маргарет нахальным взглядом, а потом не менее нахальным тоном произнёс: