Книга Натуральный обмен, страница 57 – Татьяна Солодкова

Имя мага вызвало у стражника новый приступ страха, но он снова с готовностью кивнул и ударил себя по плечу.

— Отлично, — пробормотал я, натянул капюшон на голову и зашагал по коридору.

План дворца я мог бы нарисовать с закрытыми глазами, даже если бы меня разбудили среди ночи, поэтому найти выход для прислуги не составило труда. Правда, я боялся наткнуться на охрану, которая, по идее, должна была быть выставлена у каждого входа-выхода из дворца, но около желанной двери никого не было. Значит, Гердер все продумал, или сам убрал охрану, или подкупил. Как же все у них просто: заходи в королевский дворец, кто хочет, неси, что сможешь...

Остановившись у заветной двери, я помедлил, понимая, что это на самом деле может быть новым изощренным покушением. Потом решил, что проверить это я могу одним единственным способом — на своей шкуре.

И я распахнул дверь.

Стоило мне сделать шаг на прохладный ночной воздух, как кто-то выскочил из темноты, очень ловко схватил меня и оттащил от полоски света, зажав рот кожаной перчаткой. Дверь, которую я больше не удерживал, гулко захлопнулась.

Ну, вот и доигрался...

Но я ошибся, убивать меня никто не спешил. Напавший просто подержал несколько секунд, чтобы убедиться, что никто ничего не слышал, потом отпустил и отступил на шаг.

Луны не было, поэтому я смог разглядеть лишь темный силуэт.

— Привет, — произнес знакомый голос. — Извини, но лишняя предосторожность не помешает. Я должен был убедиться, что ты один.

— Ага, — огрызнулся я, — с пачкой стражников.

Гердер пожал плечами:

— Не исключено. Но я рад, что в тебе не ошибся.

Еще как знать, не ошибся он... Это смотря на что он рассчитывает.

— А стража? — спросил я, вспомнив подозрительный факт ее отсутствия у выхода.

— А, это, — отмахнулся Рейнел, — спят под лестницей. Заплатил кухарке, чтобы она подлила им сонное зелье в суп.

Да уж, я был прав, эко у них все просто в этом дворце...

— Зачем ты меня позвал? — спросил я.

Глаза стали понемногу привыкать к темноте, и я смог заметить раздраженный взгляд, брошенный в мою сторону.

— Полагаешь, это подходящее место, чтобы это обсуждать?

— А у тебя есть идея получше? — прошипел я.

— Разумеется, есть, — ответил Гердер.

Это у него разумеется, а вот я пока совершенно не разобрался, во что влезаю.

— Пошли, — он бесцеремонно схватил меня за рукав и поволок за собой в темноту.

По идее, самым разумный поступком, который я мог сделать в этот момент, это закричать, позвать на помощь и вернуться во дворец. Но я почему-то не закричал, а послушно пошел за ним. В конце концов, хуже моего теперешнего положения все равно некуда, и я решил рискнуть.

Несмотря на темень, Рейнел двигался уверенно, я же за несколько минут умудрился пять раз споткнуться и чуть не растянуться на ровном месте. Гердер бросал на меня красноречивые взгляды, но молчал.

Мы вышли в сад. Тут было светлее, горели фонари. Но, не успел я расслабиться, как Рейнел толкнул меня за пышно цветущее дерево с раскидистыми ветвями.

— Тихо! — прошипел он. — Сейчас ни звука.

Он оказался прав, стоило ему присоединиться ко мне, как мимо нас по вымощенной камнями дорожке прошествовали двое стражников.

А когда они ушли достаточно далеко, Рейнел, к моему удивлению, не вернулся на дорожку, а направился куда-то вглубь сада, ловко передвигаясь между деревьев. Я беззвучно выругался и поспеши за ним.