Книга Душа королевского замка, страница 201 – Татьяна Солодкова

Кейра не была специалистом в таких вопросах, но не могла даже примерно представить, сколько средств могло уйти на то, чтобы всего за месяц воплотить в жизнь такие кардинальные перемены. Во-первых, дорогостоящие материалы. А во-вторых, чтобы закончить все в столь короткий срок, здесь должна была потрудиться не одна бригада рабочих.

Зал, в котором Мирта, как и в прошлый раз, начала произносить свою заученную и надоевшую всем речь, тоже претерпел изменения. Прежними остались лишь портреты короля и королевы на стене. Воспитанники приюта, все в новой форме и обуви, столпились в центре зала напротив громкоголосой леди и слушали ту со скучающими выражениями на лицах.

Мирта завела речь о щедрости королевы Грации, ловко ввернув в старую версию упоминание о сегодняшнем преображении этого места.

— Вы должны благодарить ее величество каждый день! — заявила Мирта. — Тот комфорт, с которым вы теперь живете, стал возможен лишь благодаря ей и ее доброму сердцу.

Кто-то из подростков фыркнул.

— Ей, как же…

Мирта вскинула голову (до этого она важно вещала, обращаясь исключительно к своим туфлям) и попыталась отыскать в толпе того, кто посмел усомниться в щедрости и доброте королевы. Но ребята дружно сомкнули ряды: выяснить, от кого исходило преступное высказывание не представлялось возможным.

Слава богам, леди Мирте хватило ума не заострять внимание на этом инциденте и продолжить свою речь с таким видом, будто ничего не произошло.

Зная, что лекция продлится ещё долго, Кейра отступила назад и поравнялась с управляющей. Женщина вопросительно подняла на нее глаза.

— Госпожа Ри, могу я вас на минутку отвлечь? — спросила шепотом. — Не думаю, что вы пропустите что-то интересное.

Та понимающе улыбнулась.

— Конечно, госпожа Эйрис, — надо же, запомнила. — Пойдемте.

Управляющая бесшумно вышла из зала первой. Кейра последовала за ней.

По пути поймала изумленно-требовательный взгляд Шарлотты.

— Потом, — шепнула одними губами и аккуратно прикрыла за собой дверь.

Опасалась, что та может заскрипеть и привлечь внимание. Однако боялась напрасно — ремонт был выполнен на славу.

* * *

— В первую очередь, я хотела бы сказать, как рада, что условия для ваших воспитанников наконец улучшились, — сказала Кейра, когда они с госпожой Ри отошли по коридору на достаточное расстояние, чтобы их разговор не был слышен из зала.

— Спасибо, — тепло улыбнулась женщина. — Это просто подарок небес.

— Не ее величества? — прищурилась Кейра.

Госпожа Ри торопливо поджала губы, но было уже поздно: Кейра поняла.

— Щедрость королевы Грации не знает границ, — сказала управляющая, потупив взгляд. — Все, что мы имеем, лишь благодаря ей.

Боится, ничего удивительного: госпожа Ри отвечает не только за себя, но и за детей. Однако Кейре нужно было узнать правду. Жизненно необходимо.

— Госпожа Ри, скажите, пожалуйста, как есть — попросила она прямо. — Это пожертвование ведь поступило не от королевы? — женщина смотрела на нее с опаской. — Клянусь, — Кейра приложила ладонь к груди, — никто не узнает о нашем разговоре. Дело в том, что я догадываюсь, кто пожертвовал приюту деньги. И мне очень нужно убедиться в своей догадке.

Госпожа Ри окинула ее долгим пристальным взглядом. Вздохнула, решилась.

— В таком случае, вы осведомлены лучше меня, госпожа Эйрис, — сказала она. — Потому что мне это неизвестно. Знаю лишь, что на следующий день после вашего прошлого визита ко мне пришел человек и передал определенную сумму, недостаточную для подобных изменений, — женщина взмахнула рукой, обозначив произведенный ремонт, — но такую, на которую мы могли питаться не одну неделю.