Книга Мальчик, который ел призраков, страница 22 – Дарья Крупкина

Он развернулся, и на его шее отчётливо показался ремешок амулета гри-гри, нырявшего под рубашку. Он его так и не снял.

— И ты не хочешь рассказывать, – вздохнула Изабель. Генри энергично помотал головой. – Вряд ли там что-то страшнее того, что было с отцом.

Конечно, это был удар ниже пояса, но Изабель хотела выяснить, для блага самого Генри. Если вызвать его на эмоции, может, он наконец-то расскажет. Изабель сможет помочь, ну или поймёт, в чём дело.

Генри изменился в лице. Как если бы его не ударили, а зарядили из дробовика прямо в грудь. Он в одну затяжку докурил, оставил сигарету в срезанной пластиковой бутылке рядом с креслом-качалкой. Изабель подумала, он молча пойдёт к машине, но Генри сказал вполголоса:

— Я не хочу, чтобы ты разочаровалась во мне.

Он надел очки и зашагал к машине, очерчиваемый заходящим солнцем. Изабель вздохнула и уже собиралась последовать за ним, когда услышала настойчивый звук телефона. Она вытащила его, чтобы прочитать сообщение, и остолбенела.

«Привет, малышка! Я уже какое-то время в Новом Орлеане. Подумал, стоит оставить прошлое в прошлом и начать с чистого листа. Безумно соскучился! Встретимся? Джо».

— Не встречайся с ним.

Изабель пожала плечами. Не то чтобы она так уж мечтала, но и не видела ничего настолько ужасного. Генри оставался непреклонен. Он говорил об этом всю дорогу до города, устроившись на этот раз на пассажирском сиденье. После лачуги Костлявого Билли у него была шальная голова, и место водителя предоставил безропотно.

— Сегодня снова ты будешь трезвым водителем.

Пока разбиралась в грунтовках и старалась не завалить пикап в болото, Изабель показала брату сообщение. Брови Генри взлетели над тёмными стёклами очков.

— Иззи, он же урод. Ты помнишь, что он написывал? Ещё чуть-чуть, и это можно было считать угрозами.

— Прошло много времени.

— Люди не меняются. Чего он хочет?

— Понятия не имею.

— Вот и не нужно узнавать. Игнорируй сообщение. Пусть катится к чёрту.

В какой-то степени Изабель и тогда, и сейчас удивляло, с какой горячностью Генри вставал на её защиту. Он давно не был «маленьким братом», по любому поводу имел собственное мнение и не стеснялся его озвучивать – хотя при матери предпочитал молчать и жить так, как вздумается. Она, конечно, часто вздыхала, но Генри не обращал внимания.

После истории с Джо и мать, и отец сочувствовали. Но в какой-то момент мать сказала:

— Зато отличный урок. Стоит лучше выбирать мужчин, Изабель. Неужели ты не видела, какой он?

Не родители, а Генри сказал ей, что она молодец. Вовремя увидела сущность Джо и ушла. В тот момент ей важно было это услышать, не о собственной слабости, а о силе.

Сейчас ей тоже было приятно, что Генри беспокоится и так категоричен. Никаких «дай ему шанс» или «вдруг он просто хочет выпить кофе». Изабель подумала, что это и правда лучший выход, не отвечать и забыть. Не иметь ничего общего с Джо.

— Вот и чудно, – заявил Генри и первым выпрыгнул из пикапа у клуба, оставив Изабель парковаться.

Место было маленьким, на окраине города, максимально далёким от туристических маршрутов. По правде говоря, и местные далеко не все в курсе об «Абсентовом безумии». Его открыл бывший рокер Ронни Дин, исколесивший половину Америки в составе малоизвестной панк-группы. Когда их вокалист умер от чрезмерного потакания необузданным желаниям, Ронни вернулся в родной Новый Орлеан и решил заняться чем-то полезным.