Книга Предвестники Мельтиара, страница 71 – Влада Медведникова

Я повернул в сторону моря, но мы летели слишком медленно. Площадь удалялась, но черные росчерки мчались к нам сквозь ветер, со всех сторон. Крылатые воины, каждый из которых мог оказаться Арцей.

Мне некогда было думать, я должен был выполнить свой долг.

— Лодка перегружена, – сказал я. – Мы с Лаэнаром выпрыгнем, я могу летать. Поднимайтесь как можно выше, летите быстрее.

Лаэнар взял меня за руку, взглянул без тени сомнения.

— Я останусь с тобой, – сказала Нима и сжала мою ладонь.

Я поднялся, и Лаэнар и Нима встали вместе со мной.

— Ты с ума сошел? – крикнул Джерри. – Тебя убьют тут! Как я один поведу лодку?! Я не смогу!

— Сможешь! – сказал я и прыгнул.

На миг мне показалось, что браслеты поют громче, чем прежде, – я поднимусь выше лодки, выше врагов. Держа Лаэнара и Ниму за руки, я промчусь сквозь ветра, пересеку море. Но весь мир пел сейчас другую песню, я слышал ее повсюду. Мои спутники влекли меня к земле, мы медленно опускались, крыши домов приближались к нам.

Я видел лодку – но она стала песчинкой в небе, улетала вдаль, ее песня уходила от меня. Я все еще смотрел ей вслед, когда мы опустились на крышу и разжали руки.

И в тот же миг раскаленный металл пронзил меня, и следом обрушилась боль. Я успел выхватить оружие, нанести удар, а потом все погасло, остались лишь огненные вспышки боли во тьме.

Призыв настиг нас на подлете к столице.

Я слышала эту мелодию так часто – год за годом Мельтиар играл ее для нас и для всех, в глубине города и на вершинах гор. Каждый предвестник помнил эти звуки, а флейта помнила прикосновения Мельтиара. И теперь в руках глашатая войны в сердце Атанга флейта пела так, словно сам Мельтиар играл на ней.

Она призывала нас.

Неслась нам навстречу, пронзала мое оружие и сердце, и крылья распахнулись, бились с ней вместе. Душа раскололась – пусть это мгновение длится вечно, и пусть оно завершится скорее, пусть вспыхнет огненный смерч битвы, я растворюсь в нем без остатка.

Флейта пела – напоминала, звала, обещала, – и в последние ее звуки вонзилась мысль Мельтиара, стремительная, опаляющая душу.

Правый фланг – королевский дворец. Левый фланг – квартал всадников.

— Да, – сказал Рэгиль – вслух, словно Мельтиар был рядом.

Машина развернулась, устремилась вниз. Борта разошлись, ветер ударил в стекло шлема.

Я стояла у раскрытого выхода. Ружье казалось невесомым, встречный поток гудел в крыльях, белые крыши были совсем близко, проносились под нами.

Я столько раз смотрела на этот город в зеркалах прорицателей, столько лет изучала его на картах.

Внизу гремели выстрелы. Сражение уже началось, но я не видела ни наших воинов, ни врагов – мы летели слишком быстро. Мир смазался: остались лишь жилы улиц внизу, а над ними – небо и мерцающие тени.

— Цель впереди! – крикнул Рэгиль, и я выпрыгнула.

Машина взмыла выше, я забила крыльями, поймала поток, он понес меня вперед. Один за одним в небо взлетали враги – огромные крылья вспарывали воздух, от дымной силы тускнел солнечный свет.

Всадники.

Я прильнула к прицелу и выстрелила.

Крыло врага вспыхнуло, ветра расступились, швырнули его вниз. Я вновь нажала на курок, и, вторя мне, громыхнули орудия машины.

Темнота взорвалась над крышами, полоснула землю голосом смерти – и исчезла, лишь черные искры остались в небе. И в тот же миг полыхнула вдалеке – рассекла небо огненным шквалом.