Книга Тигель, страница 147 – Влада Медведникова

Омут появился вскоре после того, как Риз и Хиша спрыгнули вниз. Возник среди потока, выскользнул из разноцветных струй и ступил на ажурную землю. Ица радостно вскрикнула, ринулась вниз, принялась кружить вокруг него. Торопливо рассказывала обо всем, что случилось, глотала слова и смеялась невпопад. Омут слушал ее внимательно и серьезно, и с каждым мигом его кожа и волосы теряли лазурный отлив, светлели.

Потом Ица успокоилась. Сейчас она бродила вокруг потока, порой взмывала ввысь, качалась на ветрах и опускалась снова. Лунные волны плыли вокруг нее, но не прятали.

— Чем займешься теперь, Креж-наставник? – Ица обогнула поток, приблизилась. – Отправишься путешествовать по мирам?

В груди встрепенулось знакомое чувство – жажда странствий, вечный поиск. Заглянуть во все уголки вселенной, посмотреть, как они изменились, какие новые чудеса таят. Отыскать Тронто, рассказать ему, как сработал Пробиватель миров. Сумеет ли изобретатель увидеть Крежа теперь, когда исчезло клеймо Граха? Попробовать стоит. Кто знает, какими стали законы мироздания.

Да, Креж не усидит на месте. Может, и вправду когда-нибудь доберется и до нижнего мира. Но не скоро.

— Искателя не исправить, – сказал Креж и улыбнулся Ице. – Ты давно меня разгадала и оказалась права. Но сперва…

Он взглянул на восток. Его тянуло туда, влекло так сильно, что жажда странствий отступала, шептала чуть слышно: «Хорошо. Подожду».

— Сперва отправлюсь в знакомое место, – договорил Креж. – Туда, где давно не был.

В Хрупкие Долы.

Домой.

* * *

Странно – в сон совсем не тянуло.

Хиша боялась, что в родном мире тут же нахлынет усталость, захочется забиться в укромный уголок, закрыть глаза и провалиться в дремоту. Но этого не случилось. И Риз тоже не рухнул без сил, лишь притих. Не прыгал и не носился, как обычно, только озирался по сторонам. Хиша и сама разглядывала все вокруг: знакомая пустыня казалась обновленной.

Наверное, из-за потока.

Он сиял – такой же яркий, как в верхнем мире. Струи мчались к небу, вонзались в землю, разноцветные отсветы скользили по красным камням. Солнце пылало над головой, но воздух не дрожал зыбким маревом: стал прозрачным и чистым.

Неподалеку темнели стволы фты и выгибались покатые крыши корпусов – заброшенная база, прежний дом Хиши.

Место, которое когда-то родители выбрали для эксперимента. Сердце пустыни и ось миров.

— Скоро поедем, – сказал Нивер, проходя мимо.

Он совсем не ругался, и это тоже было странно. Зато рассказал, что они: он сам, Куго, Грах и Ти с синими шаманами – выехали сюда, как только узнали, куда делись Риз и Хиша. Решили ждать пробуждения потока – и их возвращения. Не испугались бури и не стали спрашивать разрешения на Главной Базе. «Там и так нам список обвинений составили, – усмехнулся Нивер. – Подумаешь, пунктом больше. Зато теперь вернемся героями. Излучения больше нет. По всей пустыне показатели на нуле и связь отличная».

Излучение исчезло, но взрослые будто не могли к этому привыкнуть. Ти поднял забрало, но шлем не снял, Нивер расстегнул плащ лишь наполовину, а Куго остался в огромных рукавицах. Объяснил: «Так удобнее ящики таскать», но Хиша не поверила. Только Грах избавился от всей защитной одежды, ходил в простом комбинезоне, как дома.

Хиша боялась, что исследователи на несколько дней задержатся здесь, возле потока. Ей и самой не хотелось от него уходить, но прежний дом был слишком близко. Пришлось бы вечером спускаться в знакомый корпус, ночевать в заброшенных комнатах, вспоминать… Нет, лучше сразу уехать. Она вздохнула с облегчением, когда взрослые решили сразу отправиться в путь. Стали разбирать аппаратуру, а помогать запретили. «Отдыхайте», – велел Нивер.