Книга Неизбежность, страница 82 – Ева Яма

Коридоры были полны слуг, которые покорно кланялись, бросая свои дела. Портреты на стенах смотрели прямо в душу. С какого угла не взгляни на них. А тихое эхо моих шагов ложилось на плечи тяжелым грузом.

Одна задача уже перестала был просто приказом.

Вторая лишь сильнее разжигала ярость.

Элира Эльдрант

Кабинет мадам Рутт встретил плотным, въевшимся запахом табака, который не выветривался даже при открытых окнах. Он держался в воздухе, цеплялся за одежду, оседал где-то в горле.

Сама мадам сидела прямо на столе, закинув ногу на ногу, и листала тонкую книгу — не спеша, почти лениво. На наше появление отреагировала лишь коротким взглядом, в котором не было ни интереса, ни раздражения — только усталое равнодушие.

Мы разошлись по местам. Скрипнули стулья, кто-то тихо выдохнул, кто-то уронил тетрадь — мелкие звуки быстро растворились в тишине.

Когда все расселись, мадам Рутт громко кашлянула и захлопнула книгу. Та с глухим стуком легла на стол. Пальцы правой руки скользнули к шее, коротко потёрли кожу, будто это была привычка, от которой она сама устала.

Взгляд прошелся по классу медленно, цепко, задерживаясь на каждом ровно настолько, чтобы стало неуютно.

— Хорошо. Начинаем, — голос прозвучал сухо, без лишних интонаций. Она выпрямилась, расправила плечи — и в этот момент в ней снова появилось то самое ощущение контроля, из-за которого никто не рисковал расслабляться на ее занятиях.

На столах уже лежало все необходимое: тонкая игла и тетрадь с плотными листами. Так было всегда. Мадам учила не просто вызывать руны — требовала понимать их. Каждую. Четко, без догадок. Поэтому после каждой попытки мы записывали результат: значение и форму.

Моя тетрадь открывалась быстро. На страницах ничего не менялось. Одно слово. «Да». Единственное, что получилось за все время.

Пальцы невольно коснулись края листа. Бумага была уже слегка загнута, уставшая ждать продолжения.

С того первого урока — ни одного результата. Если не считать случая в комнате.

— Саша, Даниэль, Роза, Элира… — голос мадам прозвучал резче, чем раньше. Она даже не повысила его, но он прошелся точно по позвоночнику, — у вас сегодня последняя попытка. Если снова ничего не выйдет — на следующий урок можете не приходить.

По спине прошел холод. Неприятный, липкий. И судя по тому, как кто-то рядом резко втянул воздух — не только у меня.

— Я понимаю, что магия придет к вам еще не скоро, — продолжила она уже спокойнее, проходя между рядами. Шаги были медленные, выверенные. — Но не забывайте: она уже у вас в крови. Это не вопрос «есть или нет». Это вопрос — достанете ли вы ее вовремя.

Она остановилась между столами, бросая взгляд сверху вниз — короткий, точный, почти безжалостный. Тишина в классе стала плотной. Никто не двигался. Даже дыхание будто приглушили, чтобы не мешать.

— В прошлый раз вы закаляли сталь, — уголок ее губ едва заметно дрогнул. — Сегодня попробуем вызывать руны без концентрации.

Воздух в классе дёрнулся — общий вдох, почти синхронный. Кто-то тихо выругался. Кто-то сдвинулся на месте.

— Тихо.

И снова — мгновенная тишина.

Пальцы невольно сжались на краю стола. Даже с концентрацией ничего не выходило. Здесь же… одни только нервы.

— На войне у вас не будет времени закрыть глаза и «настроиться», — мадам вышла в центр класса, и все взгляды автоматически стянулись к ней. — Враг не станет ждать, пока вы соберётесь.