Книга Неизбежность, страница 60 – Ева Яма

Отец молча, спокойно смотрел на меня.

И это спокойствие бесило сильнее любого крика.

— Свободы? Ты всерьёз решил, что родился свободным? — он сделал несколько шагов ко мне. — Ты наследник Морвейнда. Не крестьянин. Не кузнец. Не наемник. Ты получил обязанности вместе с первым вдохом. Просто до сегодняшнего дня тебе позволяли делать вид, что их не существует.

— Мне плевать!

— А мне нет!

Голос отца ударил по кабинету так, что стекла в окнах задрожали.

— Потому что пока ты разъезжал по борделям, пил вино и воображал себя свободным человеком, я удерживал на плечах целое государство! Каждый день принимал решения, за которые другие платили кровью! И теперь ты смеешь стоять передо мной и жаловаться, что тебе не хочется жениться?

Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

— Это моя жизнь!

— Нет, — он ткнул пальцем мне прямо в грудь. — Это жизнь наследника Морвейнда. И она никогда не принадлежала тебе.

Каждое слово било сильнее удара поддых.

— Ты женишься на Элире Эльдрант. И сделаешь все, чтобы она никогда не увидела того избалованного мальчишку, который сейчас стоит передо мной. Потому что, если она сбежит, последствия придется разгребать не тебе, а всему миру.

— Тогда найди себе другого наследника!

Я почти прорычал эти слова.

В кабинете стало так тихо, что я услышал, как где-то за окном скрипнула ветка.

Отец смотрел на меня несколько долгих секунд. Потом медленно подошел. Настолько близко, что я чувствовал запах табака на его одежде.

— Другого наследника у меня нет.

Он говорил так тихо, что мне пришлось вслушиваться. Почему-то именно в этот момент захотелось сделать шаг назад.

— Есть только ты. И хочешь ты этого или нет, однажды ты займёшь мое место. Поэтому прекрати вести себя как мальчишка и впервые в жизни поступи так, как обязан наследник.

Под кожей искрилась бешеная ярость, желая выйти в мир. Челюсть сжималась до скрипа зубов. И я покинул кабинет, не оборачиваясь на крики отца. Впервые в жизни ушел без разрешения.

Ноги несли меня по лестницам и коридорам. Глаза даже не видели куда, но тело подчинялось. Старое красное дерево выросло будто из ниоткуда. В детстве я всегда колотил его палками после ссор с матерью. Сейчас оно примет мои побои из-за ссоры с отцом.

Глухие удары разносились эхом по двору. Как и мои крики.

Моя жизнь должна была быть свободной. Я хотел сам выбирать, кого любить. Сам решать, где жить. Сам однажды назвать своих детей. Но теперь даже это право у меня отнимали. Оказалось, я без остатка принадлежал короне.

Кровь медленно капала на траву, впитываясь в холодную землю.

Руки болели, пальцы еле разжимались.

Голова была забита только одним: я, мать вашу, женюсь.

*****

Выехать пришлось с первыми лучами солнца. Самых быстрых коней запрягли налегке, без лишнего груза. Только третья лошадь тащила небольшую телегу с лодкой. Всю дорогу я невольно оглядывался, проверяя, на месте ли она. Казалось, если с этой чертовой лодкой что-нибудь случится, я смогу развернуться и вернуться к своей прежней жизни.

Отец не произнес ни слова.

Впрочем, как и я.

Путь от столицы до Каэля занял почти весь день. Потом мы долго шли вдоль берега, пока отец искал нужное место. Искажение пространства не открывалось где попало. Малейшая ошибка могла выбросить человека в десятках лиг от цели. Или не выбросить вовсе.