Книга Влюбленный Уайльд, страница 49 – Элоиза Джеймс

Лорд Аларик повернулся к Уилле:

— Судя по вашему разговору о египетских иероглифах, вы не верите в магию, не так ли?

— Я верю! — воскликнула Лавиния и поспешила вперед чуть ли не вприпрыжку. — Мне не терпится увидеть, что у него там, в повозке.

— Что бы вы хотели купить у мистера Калико? — спросила Уиллу леди Ноув.

— Вообще-то ничего. — Уилла чувствовала себя немного виноватой, как будто она подводила торговца. — У меня есть все ленты, какие нужны.

— О, ленты — это самое малое, что он может предложить! — воскликнула леди Ноув, широко улыбаясь.

Повозка торговца была выкрашена в ярко-зеленый цвет. Ее боковины, сделанные из реек, были вывернуты наружу и подняты вверх, так что упирались в желтую крышу. Открывшиеся взгляду полки тоже были желтыми, как и колеса.

Мистер Калико оказался худым седоволосым мужчиной с роскошными усами, его видавшее виды пальто блестело в лучах летнего солнца. Пока компания рассредоточивалась вдоль боковых сторон повозки, он через красную дверь выпрыгнул из повозки на землю.

— Это же моя самая любимая леди на всем севере! — закричал он и отвесил поклон. — Добрейшего вам дня, леди Ноув!

Леди Ноув в ответ сделала глубокий реверанс, как будто здоровалась с придворным.

— Умоляю, скажите, что вы привезли из Лондона что-нибудь чудесное!

— О, много всего, — весело ответил он. — Я собирался сегодня доехать до замка, только попозже, а вы сами меня нашли. Выбирайте, все для вас, или, во всяком случае, то, что еще не скупили для себя добрые жители Мобберли.

— Мисс Ффинч и мисс Грей, — сказал Аларик так серьезно, словно представлял их самому королю, — позвольте представить вам мистера Калико, владельца этой прекрасной повозки. В детстве мы всегда с нетерпением ждали, когда он приедет.

К ним подошел мистер Стерлинг.

— Думаю, мистер Калико имеет полное право утверждать, что это он сделал из тебя путешественника, — сказал он. — В конце концов, мистер Калико, это же вы привозили Аларику множество всяких вещей из разных стран, и вот, взгляните на него — он пристрастился к путешествиям в неизведанные места.

— Мне было лет восемь, когда мистер Калико дал мне шкатулку, полную всяких экзотических вещиц, — подтвердил Аларик.

— Где вы ее нашли? — спросила Уилла торговца.

Торговец улыбнулся, от этого его усы стали казаться еще более кустистыми и забавными.

— Я езжу по разным местам: в одном месте люди мне продают вещи, а я продаю их в другом. Насколько я помню, шкатулка с редкостями попала ко мне с чердака Рампоул-хауса в Суссексе. Я ее не покупал, а выменял на… — он наморщил лоб, вспоминая, — на пару красивых туфелек, которые оказались молодой леди как раз впору.

— Возможно, та шкатулка стала толчком к занятию, которое ты выбрал, — сказал мистер Стерлинг Аларику. — Но ключом ко всему была маленькая высушенная голова.

— Не может быть! — ахнула Лавиния, вздрогнув.

— На самом деле это было усохшее яблоко, — сказал лорд Аларик с сожалением. — Но к тому времени, когда мистер Калико снова приехал к нам на обратном пути и рассказал мне правду, я успел придумать множество историй про вождя амазонского племени, засушившего голову своего главного врага.

— История становления лорда Уайльда, — сказал мистер Стерлинг. — Каждый вечер он до чертиков пугал Горация, Норта и меня своими рассказами.