Книга Выбор леди Мэри, страница 67 – Надежда Соколова

Я подошла к нему, чувствуя, как улыбка расплывается по лицу.

— Добро пожаловать, — сказала я, и голос мой прозвучал теплее, чем я планировала.

Но не успела я договорить, как из портала показались ещё трое. Слуги. Двое мужчин и одна женщина в тёплой шали и строгом платье, с большим дорожным узлом. Все трое несли сундуки и мешки. И тут я заметила, что портал не закрывается — из него выкатывали бочонки, корзины, связки чего-то, завёрнутого в холст.

— Что это? — спросила я.

Ричард чуть смутился, но тут же улыбнулся.

— Я помню, как вы говорили о запасах. Что зима длинная, и не всегда хватает. Так что мы привезли кое-что с собой. Чтобы не быть в тягость.

Я смотрела на груду провизии: бочонки с соленьями, мешки с крупой, связки сушёного мяса, корзина с яблоками, ещё что-то, упакованное в плотную ткань. Трое слуг ловко вытаскивали вещи из портала, и Жерар уже вышел помогать.

— Ричард, — сказала я, — вы не обязаны…

— Обязан, — перебил он мягко. — Вы дали мне кров и тепло. Я хочу, чтобы у вас было тепло не только в камине, но и на столе.

Грегор, стоявший чуть поодаль, кашлянул и улыбнулся.

— Госпожа Кратова, он всё это планировал ещё в дороге. Позвольте нам немного облегчить вашу зиму.

Я не нашла слов. Просто кивнула и жестом пригласила их в холл.

— Проходите. Эста уже греет чай.

Слуги Ричарда — их звали Эдмон, Пьер и Мари, как я узнала чуть позже — оказались не просто носильщиками. Они быстро разобрали вещи и внесли их в кладовую, тихо переговариваясь с нашей прислугой, и уже через час я слышала, как Эста увлечённо обсуждает с Мари рецепты пирогов, а Маркус с Эдмоном и Пьером перетаскивают мешки.

Мы сидели в малой гостиной у камина. Ричард и Грегор — в креслах, я — напротив, на низком стуле, Лидия стояла у окна, наблюдая за снегом.

— Я боялась, что после метели вас не отпустят, — сказала я Ричарду.

Он рассмеялся.

— Грегор сказал, что если я в ближайшую неделю не вернусь в замок, то придётся навещать меня в сугробе. Так что я воспользовался возможностью.

— Я тоже хотел увидеть этот замок, — добавил Грегор, оглядывая гостиную. — Ричард рассказывал, но слова не передают тепла, которое здесь чувствуется.

— Это от каминов, — улыбнулась я.

— Нет, — сказал Ричард, и его голос стал чуть тише. — Это от хозяйки.

Я почувствовала, как краснею, и сделала вид, что поправляю подол. Лидия, стоявшая у окна, деликатно кашлянула и сказала:

— Я пойду, посмотрю, как там Эста с чаем.

Она вышла, и мы остались втроём. Грегор поднялся, потянулся.

— Я тоже пройдусь, посмотрю, как мои люди устроились. — Он подмигнул Ричарду и вышел, притворив за собой дверь.

Я осталась с Ричардом одна. За окнами медленно падал снег, и в тишине гостиной я слышала его дыхание — ровное, спокойное.

— Спасибо, — сказала я тихо. — За всё.

— За что? — удивился он.

— Что приехали. Что помните. Что привезли всё это, — я повела рукой в сторону кладовой. — Я не привыкла, чтобы обо мне заботились.

— Мэри, — он наклонился вперёд, и я увидела, что глаза его стали серьёзными, — я хочу заботиться о вас. Я не знаю, что будет через месяц или год. Но здесь и сейчас я хочу быть рядом. Если вы позволите.

Я молчала. В горле стало тесно, и я боялась, что голос предаст меня. Но я подняла глаза и встретила его взгляд.

— Позволю, — сказала я.