Книга Заноза для ищейки, страница 208 – Анастасия Королева

Каждое слово было пропитано сарказмом и ощущением безнаказанности.

И вправду, буквально через минуту, раздался громкий звон, а за ним уверенный мужской голос объявил:

— Его величество, Райан Второй.

Массивные двери распахнулись, впуская в залу прохладный вечерний воздух, и все расступились, образуя живой коридор между нами и королём.

Его величество, если и удивился, увидев меня, то виду не подал. Казалось, что его лицо вообще ничего не выражало. Словно это и не лицо было, а восковая маска.

— Вот, я же сказал, – довольный собой, пробормотал Джолион и потащил меня вперёд. Буквально потащил, словно желал как можно скорее оказаться рядом с королём.

Я обернулась, поймав взгляд Лестера, и прочитала по его губам:

«Всё будет хорошо!»

В ответ я так же, одними губами, произнесла:

«Джеймс».

Он должен был понять. Он и понял. Нахмурился, но кивнул.

А после мы подошли к королю, и он провернул фокус, который так и остался для меня загадкой – его величество с достоинством ответил на поклон Кэнмора, после поцеловал руку Фрэнсис, а потом, каким-то образом, умудрился завладеть и моей рукой. Только если ладонь хозяйки дома он тут же вернул на законное место, согнутый локоть Джолиона, то меня он не отпустил. Напротив, потянул вперёд, вынуждая встать рядом с ним, тем самым избавляя меня от отвратительного общества.

Кэнмор и сам ничего не понял, только переводил растерянный взгляд с меня на короля и обратно.

Эмили Эфор

— Ваше величество, – у Джолиона даже голос изменился. Вместо уверенности и надменности в нём появилась фальшивая учтивость. И улыбка на губах стала заискивающей, а взгляд масляным.

Кэнмор пытался сыграть верного подданного, но получалось у него так себе. Во всяком случае, я не верила ни единому его слову.

— Ваше величество, – повторил он, словно король мог не расслышать его с первого раза, а потом добавил чуть тише: – Это моя особая гостья, могли бы вы…

«Вернуть её», – он так и не произнёс. А вот руку протянул и застыл в ожидании. Словно я была вещью, его вещью, которую он на время дал подержать другому.

Его величество посмотрел на руку, потом на меня и, нехорошо ухмыльнувшись, произнёс:

— Знаете, я сегодня, к сожалению, без сопровождения, может быть, вы уступите мне свою гостью, – тут он выдержал короткую, но очень многозначительную паузу, – чтобы я не чувствовал себя так одиноко?

Один глаз Джолиона дёрнулся, а за ним и второй. Затем и губы дёрнулись, словно он силился улыбнуться, но у него не получалось. На помощь мужу пришла Фрэнсис:

— Как пожелаете, ваше величество, – вот у неё легко получилось изобразить и улыбку, и радушие. Но глаза… Боги, каким взглядом она меня прожигала, мне даже стало не по себе. Куда больше, чем от ядовитых взглядов Джолиона. – Только не забудьте, – тут она величественно взмахнула рукой, словно имела право отдавать приказы королю, – вернуть нам её к началу официальной части.

Его величество сделал вид, что не заметил ни тона, ни этого взмаха, и кивнул в знак согласия:

— Конечно.

Я надеялась, что нас оставят одних. В конце концов, гостей на этом благотворительном вечере было предостаточно, но чета Кэнморов пристроилась за нами. Я чувствовала их взгляды, прожигающие спину.

Король всё так же держал меня за руку, а потом, будто опомнившись, пристроил мою ладонь на свой согнутый локоть и, искоса оглядев меня, тихо, так, чтобы его услышала только я, спросил: