Книга Заноза для ищейки, страница 108 – Анастасия Королева

— Значит, надо пообщаться с этим артефактором.

Девчонка скептически ухмыльнулась:

— Это же чёрный рынок… – выдала таким тоном, словно держала меня за идиота. Нет, я им, конечно, и был, но не в этом же деле! Я прекрасно знал, что добровольно эта братия не сдастся, но для того, чтобы их разговорить, есть и не совсем законные методы. И мне сейчас очень было нужно применить один из них, чтобы утихомирить кипящие в груди эмоции. Вдруг поможет и они утихнут?

Подавшись вперёд, скопировал её ухмылку.

— А наш визит не будет официальным, – намеренно понизил голос, внимательно следя за реакцией девчонки. Она отреагировала ровно так, как мне того хотелось – распахнула глаза и замерла на вдохе, явно пытаясь переварить мои слова.

Только удивление быстро сменилось раздражением. Эмили прищурилась и произнесла:

— Пожалуй, я откажусь от этой сомнительной чести, мне хватило прошлого «задания»… – последнее слово она буквально выплюнула и подвесила многозначительную паузу, давая возможность мне самому вспомнить, чем именно всё закончилось.

Никогда бы не думал, что умею краснеть, а вот нет! Эмили открыла во мне и эту способность!

Я помнил. Слишком хорошо помнил. Не слово в слово, конечно, потому что меня несло, и я не мог нормально себя контролировать, но те самые ничем не объяснимые эмоции… Они всё ещё были со мной. Чуть утихли, но окончательно меня не покинули.

— В этот раз, – произнёс, взяв себя в руки и пытаясь немного сгладить углы, – я никак не могу без вас обойтись.

И только договорив фразу до конца, понял, что именно сморозил. Эмили тоже поняла. Сделав шаг в мою сторону, сложила руки на груди и, прищурившись, ровным голосом спросила:

— То есть, в прошлый раз вы прекрасно могли обойтись и без меня?

Я же уже выяснил, что идиот, зачем каждый раз подтверждать это?

— Эмили, – начал и замолчал, потому что приличного оправдания у меня не было заготовлено. Пришлось импровизировать, и импровизация вышла удачной, как по мне: – Я хотел сказать, что тогда вас могла бы заменить любая другая девушка, а здесь артефактора в лицо знаете только вы.

Кажется, я вновь сказать что-то не то. Девчонка зло фыркнула и, усевшись на стул, что стоял напротив моего стола, с плохо сдерживаемым раздражением произнесла:

— Не важно, я всё равно не пойду, потому что потом на этом рынке не найду никого, кто бы захотел снабдить меня необходимыми товарами.

«Необходимыми товарами»… – это ж надо так прилично назвать контрабанду? Сама дипломатия, тьма её побери.

— Но раз вы теперь являетесь сотрудницей отдела по борьбе с особыми магпреступлениями, может вам стоит поменять ваши, эм… увлечения?

Кажется, Эмили не думала об этом с такой стороны, судя по удивлению, отразившемуся на её лице, а стоило бы. Это я закрыл глаза на её лабораторию, любой другой поступил бы иначе. И сидела бы она сейчас с Фредериком Винтерсом в соседней камере…

— Я… – начала она и растерянно замолчала.

— Но если вы сходите со мной к этому артефактору, то я продолжу делать вид, что ничего необычного в вашей квартире не видел.

Эмили вспыхнула, сжала руки в кулаки и тихо спросила:

— Это шантаж?

Я замер и ехидная улыбка стекла с моего лица.

Да что же такое? Почему каждая беседа с ней выливалась совершенно не в то, что я планировал?