Книга Сказ о Яре и Чернаве, страница 17 – Екатерина Кожевникова

Наконец собравшись и выполнив все наставления, Ярослава завернулась в тёплую одежду (в Нави было всё время прохладно). Тепло попрощалась с Ягой, поблагодарив за помощь и советы. Вышла за забор и отправилась куда глаза глядят, удаляясь от избушки. Яга долго смотрела ей вслед, провожая взглядом светло-белёсых глаз. Вздохнула, когда девушка скрылась за первыми высокими деревьями в лесной тьме.

— Надо было её обратно домой возвращать…

До сего дня Ярослава представляла дремучий лес как запущенный, запутанный, без дорог и тропинок – в общем, непроходимую глушь.

Но настоящий дремучий лес был здесь, в Нави. Как только деревья окончательно скрыли за спиной поляну с избушкой Яги, мир вдруг стал одинаково тёмно-бурым. Не было ни единого просвета, высокие стволы и кроны закрывали небо, так что свет не доходил до земли. Чем дольше шла Ярослава, тем темнее становилось вокруг. Хотя глаза и привыкли к постоянному сумраку, но казалось, что он становится гуще, словно вокруг не воздух, а жидкость. В какой-то момент даже стало тяжело дышать. При этом с каждым шагом Яре было только холоднее, будто она попала в могильник.

Идти тоже тяжело: как и говорила Яга, земля была жёсткая, каменистая, острая. То отдающая ледяным холодом, то чавкающая скользкой болотной жижей и грязью. В темноте было невозможно понять, куда наступать безопаснее. Всё в Мёртвом лесу оплетали корни: запутанные, жуткие, чёрные, цепляющиеся за обувь и одежду.

Несколько раз Яра спотыкалась и падала, но поднималась, несмотря на усталость, и шла дальше. Сидеть и отдыхать было попросту страшно: в лесу царила тревожная тишина, в нём не было больше ни одной живой души, но девушке всё равно всё время мерещилось, что корни ползут к ней, шевелятся, норовят схватить жертву и утащить на растерзание… Кому? Кто может знать, что в этом лесу творится? Лучше уж быстрее пройти его, добраться до нужного терема и надеяться, что не все земли Нави похожи на это место.

Долго ли, коротко ли продиралась Ярослава через лес. Ботинки уже потрепались и местами были разодраны, но ещё не износились окончательно. Лес тоже не менялся, и терема видно не было. В этих тихих и жутких землях совершенно не ясно, как движется и идёт время и как долго придётся блуждать.

Вдруг Яра заметила вдали за деревьями тонкую белёсую фигуру. Она дико завизжала от страха. Фигура колыхнулась и исчезла прямо в воздухе. Дрожа всем телом, кутаясь в тёплую одежду, Ярослава осторожно пошла дальше, замечая, как впереди появляется всё больше прозрачных тонких фигур, как они становятся ближе. Вскоре она поняла, что всё это – люди. Их тела колыхались в воздухе, как будто на ветру, хотя лес был неподвижен.

Поначалу Ярослава шарахалась от каждого бледного сгустка, но затем привыкла и начала вглядываться в них. Некоторые с любопытством смотрели на неё, пролетая мимо, но у большинства взор был невидящий. У многих были странности: лица или тела казались перекошенными, сломанными, страдающими. У других были заметны следы страшной смерти: торчащие топоры или ножи, отрубленные руки и ноги, рассечённые надвое лица… Кто-то беззвучно кричал или корчился. Самый странный, в длинном плаще, был переломан и завязан в узел, поэтому не шёл, а катился, злобно мигая красными глазами. Практически все души здесь страдали и ничем уже не интересовались.