Книга Свобода как повод влюбиться, страница 86 – Елена Романова

Непонятная томящая нега развеялась лишь тогда, когда он помог мне выбраться из кареты, придерживая за талию. Я весело спрыгнула с подножки.

— Вы поужинаете со мной, Джейн?

— Знаете что, милорд, — притворно возмутилась, — не пора ли вам перейти на «ты» окончательно?

И когда он захотел что-то ответить, раздался оклик Себастьяна. Я встревоженно оглянулась и замерла. Вся прислуга высыпала на крыльцо, смиренно поглядывая на де Вера, как на ожившего покойника. Работники плантаций стояли, сняв соломенные шляпы, и внимали каждому движению Роберта с благоговейным почтением.

Себастьян подбежал к нам и учтиво поклонился.

— Они хотели вас приветствовать, ваше сиятельство, — как бы в оправдание за эту самодеятельность сказал он.

Де Вер взглянул на меня:

— Джейн, я буду ждать вас на ужин, а теперь идите в свои покои и отдохните.

— Но…

— Не спорьте, — сказал строже. — Мы встретимся вечером.

Я могла бы хоть тысячу раз сказать увесистое и категоричное: «Нет, милорд!», это бы ничуть его не смутило. С некоторых пор, а именно с того момента, как он заявил на меня права, у него появилась чудовищная привычка указывать мне, что делать. Надо будет обсудить с ним этот малюсенький нюанс.

До самого вечера я отмокала в ванной, а де Вер усиленно занимался делами. На первом этаже то и дело раздавался топот, будто к нему приходит с поклоном каждый работник. Хлоя, которая прислуживала мне вместо Лиззи, постоянно дергалась, поэтому я не выдержала:

— Что происходит? — оторвала от деревянного бортика голову.

— Мы вам очень благодарны, госпожа. Сейчас все придет в норму, — проговорила она, нежно массируя мне виски, — продажи специй, пшеницы и ячменя сильно упали. Мы опасались, что, если его сиятельство не вернется, мы погибнем.

— Не говорите глупостей, — отмахнулась, вдыхая аромат нежного сандалового масла, которое Хлоя капнула в ладонь. — Такое ощущение будто лорд готовиться к осаде.

Служанка некоторое время молчала, затем все-таки произнесла:

— Завтра ведь свадьба, госпожа. Его сиятельство приказал, чтобы все было готово.

Я жутко смутилась. Значит, он озвучил слугам, что завтра в поместье появиться новая хозяйка.

— А где Лиззи?

— Она сегодня занята, госпожа.

Меня кольнула какая-то невидимая иголочка, но я заставила себя выкинуть из головы все тревожные мысли.

Для ужина я выбрала платье из светло-бежевого атласа с пышной юбкой. Хлоя лишь слегка придала волосам форму, заколов единственной заколкой из моих запасов — серебряной с двумя сверкающими аквамаринами, которая принадлежала моей матери.

Чтобы убить время я схватила первую попавшуюся под руку книгу и углубилась в чтение, пока в дверь не постучали. Это был Адам, спешащий сообщить, что его сиятельство приглашает меня к ужину.

Де Вер был, как всегда, безупречен.

Нам прислуживало с десяток слуг.

Лакей отодвинул для меня стул. Я его поблагодарила и с недоумением уставилась на множество блюд, ложек, вилок и ножей, лежащих по обе стороны от тарелки.

— Сегодня ужин будет особенным, — улыбнулся Роберт, видя, как я смущена.

Мы сидели друг напротив друга через длинный стол, как и подобает среди богачей.

— Замечательно, — сказала я и неловко улыбнулась Адаму, который стоял по правую руку от графа.

Я чувствовала, что именно сейчас, когда я наугад беру вилку, ко мне прикованы взгляды слуг. Боже, как далека была стоунвилльская девчонка от семейства рода де Вер.