Книга Цветок пустыни для дракона, страница 12 – Эллу Лотри

— Барди! Неяд! — помахала я рукой.

Меня заметили и толпой ринулись навстречу.

Я волновалась, не знала, как меня примут, после того как я лишилась девственности. Но все ликовали, радовались и старались не упоминать о том, как я выпросила для мужчин племени свободу. И не потому что великодушны. Я видела жгучую ревность в глазах Маура и юного Вераха, но они боялись обвинить меня в распутности, развратности, чтобы их, неблагодарных, вновь не бросили в подземелье, ведь везде есть глаза и уши господина Дракона.

Чтобы скорее вернуться к стойбищу и встретиться с родными, мы собрались и оправились в дорогу.

Нас встретили со слезами на глазах, обнимали, поздравляли, угощали скромными сладостями.

Я вымученно улыбалась. И это не укрылось от глаз старейшины и его жены.

— Шелла, зайди, — махнула рукой Нода, приглашая к себе.

Я не стала отпираться. Зашла в шатёр. Села на циновку у очага, выудила из заплечной сумки увесистый кошель и протянула старикам.

Нода и старейшина удивленно посмотрели на меня. Затем Нода что-то наклонилась к мужу, что-то шепнула его. Он покачал седой, почти облысевшей головой и отодвинул кошель, даже не открыв его.

— Это твоё, Шелла. Твоя награда. Я не могу и не стану забирать ее. Ступай, отдохни. На тебе лица нет.

Подступили слёзы. От стыда. Я едва сдерживала их.

Все думают, что я страдала. Через боль освободила наших мужчин. А я… я кричала от удовольствия и ласк Дракона, молила, чтобы он продолжал. Думала только о себе. А теперь меня благодарят.

Как я буду смотреть в глаза?

— Я хочу уйти в низовье.

— Хм… — нахмурился старейшина. — Если тебе так будет легче, то ступай, Шелла. Когда почувствуешь силы вернуться, возвращайся.

— Как только найду подземные воды, — улыбнулась я. Это будет моим маленьким искуплением. Непросто бродить по суровой пустыне с лозами в руках, под палящим солнцем. Но иначе я не могу. И не хочу.

Не могу смотреть на мужчин, потому что перед глазами возникает Дракон. Его тело, глаза. Я ощущаю его запах, слышу как наяву раскатистый голос и рык.

Мне необходимо время, чтобы прийти в себя, понять, как дальше жить. Без него.

Ни один мужчина не сравнится с ним. И я никогда не смогу никем заменить его и забыть. Никогда.

Будь проклята драконья магия, отравившая мою кровь, тело и душу.

Несколько дней я скитаюсь по пескам и дюнам, выискивая в бесплодной пустыне подземные воды.

Если найду, мы посадим плодовые деревья, они вырастут и дадут плоды. Мы будем лучше питаться, а небольшие излишки выгодно продавать. Без помощи Дракона!

И пусть он заманчиво обещал доступ к цветущим оазисам, вот только подданные Дракона имеют не только блага, но и обязанности. Например, без дозволения рода не смеют покидать опустошённые земли. И горе тому, кто прогневит Дракона — будут голодать.

Я не верила, что он сурово обошёлся бы с нашим племенем, и всё же тогда не дала согласия. Почему? Не находила объяснения, просто чувствовала, что так надо.

Мысли о Драконе старалась гнать, но в бессонные ночи, когда тоска становилась особенно мучительной, уже не была так уверена. И, как только край солнца появлялся на небосводе, закидывала в плечевую сумку остатки еды, воду и скромный скарб и отправлялась снова в путь.

Сегодня ночью я тоже плохо спала.

Стоило положить голову на сумку, заменявшую подушку, перед глазами вставал Дракон. Сердце начинало заходиться от тоски.