Книга Змеи города роз, страница 89 – Юлия Арвер

Нет, воздушного щита недостаточно! Демон с горящими глазами не сулил нам ничего хорошего!

— Амир, нужен свет! Много света! – рявкнул Реф.

— Знаю, – прорычал я и сосредоточился на тепле чистой магии, не облаченной ни в какой дар. Представил, как шар ослепительной силы разрастается в руках. Сквозь закрытые веки просочился белый свет – магия как она есть.

Руки дрожали под натиском первозданной мощи. Вся моя колдовская сила струилась в разрастающемся шаре света. Я чувствовал, как он раскаляется. Нужно держать! Он должен вырасти!

Нечисть шипела и хрипела, отползала за деревья, скрываясь от обжигающей магии. Даже змеи не приближались. Еще несколько мгновений, и шар лопнул у меня в руках с оглушительным хлопком, обдав нас с Рефом жаром и ослепляющим светом. Ноги предательски ослабли, и я рухнул на колени. Волна магии уничтожила всю нечисть поблизости. Один лишь Реф воинственно летал вокруг, кроя злобных существ отборной бранью.

— Это помощнее изгоняющего заклятия будет, – восхищенно признался он, на что я хвастливо хмыкнул.

Лихоморам не под силу плетение заклятий, но они нам без надобности. Наши желания – наша сила.

— Кудре-е-ет, – хриплый мужской голос ворвался в мою голову, будто бы в ней жил кто-то еще.

Я обернулся и ощутил, как по спине наперегонки помчались батальоны мурашек. Там, где минуту назад высился колючий кустарник, вновь появилась тропа. По ней медленно приближался сам Шурале. Ни разу не видев воочию хозяина леса, я отчего-то твердо знал, что перед нами именно он – покрытое шерстью человекоподобное существо с уродливым морщинистым лицом и длинными руками, достигающими колен. Вокруг чудища клубились блуждающие огоньки. Они мантией струились по телу Шурале и шлейфом плыли по земле. Я не знал, как бороться с хозяином леса. Уверен, ему глубоко плевать на мою магию. Шурале – полноправный господин, а я – незваный гость. Битву с ним мы заранее проиграли.

— Однажды мои дети уже позволили тебе живым пройти через лес, но ты явился сюда снова, – растягивая слова, прохрипел Шурале в моей голове.

Он подошел так близко, что в нос ударил запах прелой листвы. Водянистые глаза без зрачков затягивали меня в топкий омут. Я не мог отвести взгляда, скованный волей хозяина леса.

— Зачем пришел снова?

Голос Шурале напоминал завораживающее шуршание листвы. Я слышал, но не понимал его.

— Мы искали девушку. Она вошла в лес, но так и не вышла, – голос Рефа донесся до меня будто из-под толщи воды. Значит, он тоже слышал Шурале. – Это Амаль принесла нас в жертву тебе?

Хозяин леса отвел взгляд, и я вернул себе власть над телом и разумом. Шурале с интересом сверлил глазами Рефа, по-птичьи склонив голову. Уверен, такого существа он еще не видывал.

— Амаль? – прохрипел он… удивленно. – Вы пришли с ней?

— Да, – смело ответил Реф и в одно мгновение сменил форму на своего излюбленного огромного бурого медведя, отчего воззрился на Шурале свысока. Наверняка так старик силился скрыть свой страх.

— Где она? – резко спросил я, вновь завладев вниманием хозяина леса. – Мы слышали крики.

— Это блудник звал вас. Амаль никто не тронет. Она – гостья.

Я изумленно взглянул на Рефа. Наместница и вправду водила дружбу с нечистью! Разве это возможно?! Но и в жертву Шурале она нас не приносила. Это успокаивало.