Книга Диспноэ, страница 119 – Юлия Арвер

— Вы же понимаете, что это временно? Вам придется вернуться сюда, когда убийца будет пойман, – уточнил Ник.

— Малыш, я никогда не считал себя дураком и прекрасно это понимаю, – со смирением ответил Алан, но уже через мгновение расплылся в коварной улыбке. – Но кто сказал, что я и вправду вернусь в эту камеру?

— Во-первых, я вам не малыш, – рыкнул Ник. Вот наглая мразь! Вывел его из себя всего одним словом! – Во-вторых, вы не сможете сбежать, даже не старайтесь. Ритуал надежно привяжет вас.

На это Алан только смешливо фыркнул. Он улыбнулся Лизе и спросил:

— Лизавета, меня привяжут к тебе? Как циклична жизнь: когда-то я воспитывал тебя, а теперь ты – меня.

— Я бы хотела, дядя Алан, но это невозможно. Во мне есть кровь демона. Из-за нее я не могу считаться полноценной золотой дворянкой, – с виноватым видом ответила Лиза.

— Ритуал привяжет вас ко мне.

Алан насмешливо покосился на Ника. Кажется, он не расстроился.

— Не скажу, что рассчитывал на этот вариант развития событий, но и ты сойдешь. Тебя приятно выводить из себя. Обращайся ко мне на «ты», дворянчик, а то я чувствую себя стариком.

— Вы и есть старик.

— Мы, демоны, всегда молоды и душой, и телом. Но раз тебе нравится идея жить под одной крышей со стариком, то так тому и быть, – насмехался Алан, явно наслаждаясь вытянувшимся лицом Ника. – Ах да, это мое условие сотрудничества. Жить в чужом доме я не собираюсь. Мой дом защищен магией крови, и туда никто не сможет проникнуть. Думаю, непременно найдутся желающие поздороваться с тем, кого с таким удовольствием запихнули в Проклятый собор.

— Что значит «жить под одной крышей»? – прошипел Ник, прожигая Лизу страшным взглядом. – Его не предупреждали, что привязать к себе демона – значит, буквально привязать к себе демона.

— Неужели нынешнее поколение охотников Первого отдела такое тупое? – Алан скривил уголки рта, будто видел перед собой несмышленых детей. – Что вы знаете о ритуале долговой связи?

— Ты не сможешь долго находиться вдали от того, к кому привязан. В нашем случае, от Ника. Двенадцать часов порознь, двенадцать часов поблизости.

— Дети. Чему вас только учат в этой вашей академии? – тяжело вздохнул Алан. – Ритуал долговой связи золотые дворяне придумали в старину, чтобы получить гарантию преданности демона. На такие кабальные условия соглашались бедолаги, которым было некуда деваться, либо хитрецы, желавшие подобраться к дворянам поближе. Демон, связанный с колдуном, не может причинить ему вред, это известно. Но также и колдун не может причинить вред демону. Ритуал действует в обе стороны, и дело здесь в магии крови. Цепь, которая привязывает демона к колдуну, тянет силы из обоих, поэтому через двенадцать часов поплохеет и одному, и второму. Цепь не может растягиваться долго, поэтому максимум, на который мы сможем покинуть друг друга, – около двенадцати часов. Потом нужно встретиться снова, чтобы ритуал не убил обоих. Это, кстати, весьма надежный способ убийства. Некоторые мои собратья добровольно заключали ритуал, чтобы умереть самим и утащить с собой врага, который их к себе привязал. Это гарантия того, что демон не сбежит от колдуна, но гарантия, как видите, не такая уж стопроцентная.

— Подвели дворяне. Не могли придумать ничего получше? – фыркнула Лиза.