Книга Война во имя мести, страница 8 – Анна Ликина

Джереми отвлекался только для того, чтобы убедиться, что с Оливией всё в порядке. Гибкая и шустрая вампирша мелькала то рядом с ним, то на противоположной стороне улицы, кромсая нечисть катаной. Герцог не переставал ей восхищаться. Девушка выкладывалась в бою полностью, не жалея сил. Да что там сил, иногда она шла на такой риск, казалось – ей и жизни своей не жаль. Хотя, может, так и было на самом деле.

Ксандр провёл очередной военный совет. Сложность его заключалась в разнице часовых поясов. Брат жив. Это хорошо. Но сдача половины Индая…

Ударив по столу кулаком, Император покинул кабинет и вышел в сад. Спать удавалось урывками. Слишком много вопросов приходилось решать одновременно – от размещения беженцев, коих становилось с каждым днём всё больше, до снабжения провизией армий. Порталы работали хуже. Там, где раньше справлялся один маг, приходилось задействовать двоих, а то и троих. Что, Шердай подери, происходит с магическими источниками и балансом магических потоков?

По данному вопросу пришлось задействовать учёных. Военные должны быть готовы, если появится вероятность полного истощения магии. В это, конечно, не хотелось верить. Но и исключать такую вероятность нельзя.

В саду император встретил Одри. Она сидела одинокая на скамейке, в лёгком платье, и задумчиво смотрела на алеющий закат. Ксандр снял пиджак и накинул девушке на плечи. Вампирша вздрогнула.

— Это всего лишь я.

— Я задумалась, простите, Ваше Величество. Не заметила вашего появления.

— Не сто́ит просить прощения.

Взгляд тёмного императора зацепился за запястье девушки. Красивая ажурная роспись с гербом дома Саатор – ледяной келпи. Одри заметила взгляд Ксандра и попыталась скрыть брачную татуировку.

— Быстро же вы…

Девушка закусила губу и отвела взгляд.

— Приличия соблюдены. Траур не нарушен. Если ты не заметил, то пышной церемонии не было.

— Заметил – император не сводил с девушки взгляда. – Почему всё-таки он?

— Я люблю его.

— Это чувство приходящее и также уходящее.

Одри с грустью смотрела на Ксандра.

— Я надеюсь, ты когда-нибудь встретишь девушку, достойную тебя. Ту, что затмит всё круго́м. И тогда твои понятия о любви изменятся.

— Не изменяться. Я люблю тебя. И это навсегда.

Девушка не ответила, сняв пиджак, вернула императору.

— Я могу связаться с супругом?

— В Сатилии сейчас глубокая ночь – Ксандр взглянул на часы на запястье.

— Ты переживаешь за Дерека?

— Он мой советник. Не более. На войне сантиментам не место.

Одри пристально разглядывала императора. Ксандр не сводил взгляда с девушки. Затем взял её за руку и резко дёрнул на себя, заставляя сесть к нему на колени. Вампирша сверкнула изумрудными глазами и упёрлась в грудь императора.

— Что вы себе позволяете, ваше Темнейшество?! – прошипела девушка в лицо Ксандру.

— Его нет рядом. А я здесь. На войне всякое случается.

В глазах девушки блеснули слёзы.

— Ты не посмеешь. Он твой советник.

— Я не сделаю ничего. Но если судьба заберёт его. Ты станешь моей женой. О вашем браке никто не знает.

Ксандр отпустил Одри. Девушка вскочила с его коленей и бросилась в дом. Император смотрел ей вслед. Он прекрасно понимал, что своими действиями только вызовет неприязнь по отношению к себе. Но ничего не мог поделать с этим безумным влечением. Брачная татуировка словно выпустила наружу его пороки, ещё больше разжигая внутреннюю злость на более успешного соперника.