Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 20 – Ли Литвиненко

— О-о-о-о! – выдали восхищенно-удивленное девушки.

— Как я? Правда?

Бёрк от удивления окончательно проснулась и, наклонившись вперед, к троллю, чуть не вывалилась из телеги. Лучана схватила ее за шкирку и дернула назад.

— Правда. Забытое название, но так и есть. Бёрк! – довольный произведенным эффектом, тролль потирал усы, очень сейчас походя на добрую выдру. – И не просто так носят они это имя, скажу я вам. Тому есть причина…

— Ого! Легенда? – восхитилась Бёрк.

Сказки – это то, что она всегда любила.

— Скорее история. Хотите, я расскажу вам старую, но правдивую историю, девчата?

— Да-а-а! – захлопали они в ладоши от восторга. – Конечно хотим!

Тролль схватил длинный прут, разворошил притухшие угли. Вверх полетели искры и, подхваченные ветерком, смешались со светом светлячков и добавили этой ночи волшебства. Рассказ как-то сразу стал похож на сказку. Девушки сдвинулись плотнее и взялись за руки, приготовившись окунуться в забытое прошлое.

— Ну слушайте… Раньше через лес, как, впрочем, и сейчас, шла дорога. Вот эта, – тролль махнул объеденной травинкой на просеку. – Но была она шире, и пользовались ею куда чаще. Ходили тут богатые торговые караваны и возили через реку разные товары. Ясное дело, что было это еще до войны оборотней с людями. – Бёрк наморщила нос, Лу понятливо закивала. – Мне об этой дороге рассказал старый, как мир, гном. Чего он еще не помер, ума не приложу – видно, какой-то эльфийский бальзам пьет, мерзавец. Ну да бог с ним… Мне нужны были старые сведения для дела. Былины эти помогли бы самому наладить тут новый торговый путь. Сейчас через брод приличный крюк получается, не один день впустую пропадает. А раньше напрямую ездили. Оказалось, по двум мостам. Один через озера пролегал, другой через реку. Намного быстрее было. А время – это серебро. Торговец считает так: путь срезал – деньгу сберег. В общем, суть такая. В стародавние времена ездил тут торговец один. Гном. И короткой этой дорогой товар возил в людскую сторону. Не простой товар, а такой, какого на тутошней стороне не бывало. Да и на нашем берегу он был в диковинку. Орех Водяного мака!..

Варди азартно хлопнул себя по ляжкам.

— …И большие деньги он зарабатывал. Не медяки, а золото греб. Но гном есть гном. Сильно был он скуп и жаден, это его и сгубило. Собрал как-то он большую партию орехов и загрузил все в одну телегу. А почему? – сам себя спросил тролль. – Так другая была сломана! А починить гном денег жалел, все откладывал на потом. Приеду, мол, и тогда обе и отремонтируем на славу за один раз. А ведь его возница просил: не грузите весь товар в одно место, не зря людская поговорка гласит «не ложи яйца в одну корзину». Так купец тот посмеялся: орехи не яйца, не побьются…

Варди даже сплюнул от такой глупости. Уж он бы так точно не поступил.

— …В болотах два озера. Рядом совсем, почти сливаются. Между озерами тонкий перешеек – ручеек, а через него мосток наподобие кладок. И, видно, тот мост прижимистые гномы строили и экономили. Без перил, узкий, скрипучий и хлипкий. Не каждая телега проедет. А воз у гнома гружёный. И такой тяжелый оказался, что доски под ним и подломились. Телега вместе с товаром, возницей и купцом в озеро-то и опрокинулась. Бултых!..

Девушки аж охнули, так прониклись судьбой жадного гнома и дорогого товара.