Книга Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей, страница 136 – Ли Литвиненко

— Мы с сыном смотрели и боялись пошевелиться. Да и не знали, что делать со щенком. Пусть и дитё, а вдруг опасен?

— Что, так до утра и сидели? – уточнил Гел.

— Нет. Малец как наелся, так пошел к задней стене склада. Там у нас имеется маленькое оконце – высоко, под самым потолком. Оно не для света, а проветривать. Такое крошечное, что только кошка и пролезет. Я и забыл про него, а волчонок перекинулся человеком и по стеллажам полез…

— Подожди, – перебил Тумит. – Как это понимать – перекинулся человеком?

— Так и понимайте. Был волчок – и раз! уже он стоит на двух ногах. Точно как гном или человек.

— То есть он принял вторую сущность, и ты это видел?

— Ну было не очень светло, горел лишь один фонарь и то посередине комнаты. Там была тень… Но да, он принял другой лик.

— И как он выглядел?

— Как ребенок. Обычный черноволосый мальчонка. Будь потолще, сошел бы за гнома. В красной пижаме и вот тут, – гном показал на грудь, – вышита волчья морда.

— Как на нашем стяге? – уточнил Гел. На пороге гостиницы он повесили свой флаг, чтоб торговцы в случае чего могли легко их найти.

— Один в один, – кивнул гном.

— Интересные дела… – Гелиодор поднялся и протянул гному руку. – Хорошо, мы возьмёмся изловить твоего воришку.

Тумит в изумлении уставился на вожака.

— Ой как хорошо! – обрадовался лавочник и горячо пожал он ладонь оборотня. – Ой как замечательно! А то ведь супружница совсем извела меня своими попреками. Иди, говорит, изобличи. А я что? Разве можно гному с оборотнем тягаться?

— Давай так договоримся, – Гелиодор ненавязчиво подталкивал гнома к выходу. – Ты, как стемнеет, приходи на свой склад и жди нас. Вместе посмотрим, что за зверь у тебя орудует.

— А оплата?

Гелиодор хотел отмахнуться.

— По результатам, – вмешался Тумит и, когда гном ушел, спросил Гелиодора: – И с чего такой интерес? Неужели ты поверил во все эти сказочки?

— Не то, чтобы поверил… Но он не врет. Говорит, как чувствует – слышно по запаху.

— Это можешь мне не пояснять, я тоже нюх имею, – обиделся Тум. – Но ведь сам знаешь: у страха глаз замыленный. Спросонья увидел дворового пёселя, обмочил портки и талдычит теперь: оборотень, оборотень!

— А потом куда делся пёсель? Чудно? Да и вообще, как-то много в этом городе странных событий случается: то пограничная сеть на оборотня сигналит, то щенки-перевертыши пряники воруют. И всё сводится к двуликим.

— То призраки почивших орчанок являются… – добавил подошедший Зоран.

* * *

Окошко, как обычно, было открыто. С улицы до него легко добраться по веткам растущего рядом дерева. Из опасностей только прыжок на подоконник, но он наловчился преодолевать расстояние бесшумно и с легкостью. Теперь можно забираться.

Сфен протиснулся внутрь и аккуратно ступил на верхнюю полку стеллажа. Еще пара месяцев, и он не сможет пролезть через такое маленькое отверстие, но это единственное окошко во всем магазине, не забранное решетками. Малыш еле нашел лазейку в укреплении этого сладкого дома.

В ночь, когда Сфенос решился на проступок, аромат пряников манил его через всю улицу и не давал уснуть. Нянька уехала, и жизнь была лишена вкусностей. Пришлось забыть о наставлениях и самому взять обещанное лакомство. Выбравшись из дома маршрутом матери, он не один час изучал все подступы к лавке и, найдя слабое место, добыл себе сладенького. Потом, словно прикормленный зверек, каждую ночь возвращался сюда, не обращая внимания на посторонние запахи и других обитателей склада – пряники вкусные, вот, наверное, кто-то еще решил воровать их под покровом ночи.