Книга Мой ласковый и нежный ... эльф, страница 86 – Елизавета Соболянская

Через полчаса Марианна спрятала третий зевок и поняла, что где-то просчиталась. Говорить ни о чем эти старые веники умели виртуозно! Они ныли о том, что овцы не родят, кобылицы не дают молока, а степную травы выжгло пожаром, и потому… А вот список требований к баронессе рос, как снежный ком! Зерно, тонкие ткани, дорогие инструменты и компенсация… Вот на слове “компенсация” магичка и сломалась. Бесило ее это словечко невероятно.

— Что ж, старейшины, — ядовитым голоском пропела она, — я рада, что вы первыми подняли эту тему. Компенсация! Мне! Ветерану эльфийской войны! Защитнице ваших рубежей! Огневичке с десятилетним стажем пребывания в войсках! За пользование моей землей на протяжении всех этих десяти лет! Извольте! Я попрошу многого! — тут же заверила она опешивших старейшин. — Баранью шкуру за мешок зерна и круг овечьего сыра за локоть ткани. Отдельную цену возьму за пряденый лен — всего-то выделанный ремень за моток! И еще чуть-чуть за мед, орехи и ягоды… Выйдет… Ну-ка, Кеннет, посчитай! Сколько уважаемые старейшины забрали зерна, тканей и прочего по бумагам виконта?

Сотник бодро вышел вперед и развернул заранее приготовленный свиток. Тяжелая полоса бумаги развернулась до земли и покатилась дальше локтя на два.

Старики забулькали:

— Мы платили!

— Кому вы платили, уважаемые? Вору, разбойнику, клятвопреступнику и убийце? Думаете, я не знаю, сколько женщин он вам продал? А сколько детей? Хотите, чтобы я со своими воинами проехала по вашим улусам, собирая всех рабов, сидящих на цепи, всех рабынь, запертых в ваших палатках? Я могу это сделать, и тогда мой народ никогда, никогда не простит ваш. Не будет торговли. Не будет встреч. Будет угрюмое молчание и запертые границы. Стрела на стрелу, меч на меч… Мало войны вы видели? Мало сыновей схоронили?

Орки угрюмо молчали. Война с эльфами велась в основном на территориях людей, но зацепило всех, даже гномов. Эльфы, возглавляемые безумным правителем, не щадили никого.

— Так вот, — Марианна поднялась, всей своей магией прижимая стариков к земле, — сейчас вы выслушаете мои условия, получите список цен и договор. Я вернусь в город, дам вам время обсудить, покричать и отправить птиц в свои улусы. А завтра в полдень я хочу увидеть подписанный договор или пустую стоянку. Если вас здесь не будет — я отправлю весть в столицу. Все отношения с вашим племенем будут разорваны. Навсегда.

Баронесса, конечно, блефовала. Маловероятно, что король поддержал бы такое решение. Но его поддержали бы люди, и, видимо, старейшины это понимали лучше, чем кто-то другой.

— Вы вернете всех, кого купили. Детей, женщин, раненых воинов и ослабленных магов. Если кто-то пожелает остаться у вас, вы должны приехать с этим человеком ко мне, чтобы он подтвердил свое желание. Без принуждения. Если люди вернутся, вот список товаров, которые мы готовы вам продавать, вместе с ценами. Если не вернутся — забудьте о нашем зерне, тканях и сладостях. Помните, что у людей память долгая!

Сказав это, Марианна развернулась и пошла к своему коню. Дроу моментально собрали ее “походный трон” и последовали за ней. Борцы, подарки и все прочее, приготовленное для переговоров, не пригодилось. Злющая Марианна подняла коня в галоп и придержала его только у городских стен. Придержала, оглянулась и нашла взглядом мужа: