Книга Кровавый урожай в Тенистой Лощине, страница 55 – Джуно Блэк

— Нет, нет, нет. Перси Бэннон борется с международным криминалом и ездит по всему миру. Здесь нужен новый герой. Детектив, не похожий на остальных… У меня появилась идея! – Марвел улыбнулся Вере.

На мгновение она представила себя на обложке книги Марвела, разодетую и кокетливо изогнувшую хвост.

— О, я не уверена, что хочу… – заговорила Вера.

— Седой волк потерпел неудачу, но всегда готов к следующему делу! – Брэдли низко опустил свою фетровую шляпу с продольной вмятиной и широкими полями на морду и поднял воротник тренчкота. – Хитрый. Проницательный. С острым взглядом. И, конечно, потрясающе красивый.

— Конечно. – Вера вздохнула. Марвел мог писать книги про себя любимого, но она надеялась, что он не задержится в их городе надолго и не станет здесь обдумывать сюжет. – Сколько времени вы тратите на сбор материала для ваших книг, мистер Марвел?

— Называй меня Брэдли, – заявил он. – Это большой вопрос. Зависит от обстоятельств. У меня есть несколько помощников, они выполняют часть работы… Более рутинные поиски, скучные вещи. Ты же журналистка, да? Ты знаешь про проверку фактов?

— Да, это существенная часть работы.

Даже Глэдис Ханисакл проверяла, чтобы сплетни, которые она публиковала в своей колонке, не очень сильно отходили от правды… бóльшую часть времени.

— Из тебя получится неплохая помощница писателя. На самом деле, я осмелюсь сказать, что великолепная помощница. – Волк снова улыбнулся, демонстрируя ряды острых зубов. – Что ты об этом думаешь?

— М-м, спасибо за добрые слова, – ответила Вера, которой прогулка казалась нескончаемой. И именно в эту минуту она увидела показавшийся угол ее любимого маленького домика. – О, взгляните, мы уже пришли! Было очень мило с вашей стороны, мистер Марвел, проводить меня до дверей.

— Я это сделал с удовольствием и уже сказал тебе, чтобы ты называла меня Брэдли. – Он склонился к лисе, словно собираясь поцеловать.

Надо же, Вера отступила назад, одновременно доставая ключ из сумки.

— Вы, вероятно, очень устали от выступления в книжном магазине, мистер Марвел. И у меня был напряженный день. Вам следует вернуться в «Шиповник» и отдохнуть. Спокойной ночи!

Она отперла замок и проскользнула в дом, приоткрыв дверь не больше чем наполовину. Задвинув задвижку изнутри, лиса прислонилась к двери и вздохнула:

— Ну и денек.

Вера обвела взглядом приятную, привлекательную своей старомодностью кухоньку, где на плите ждал чайник. Да, именно это ей и требовалось. Чашечка горячего чая с ромашкой, несколько штучек миндального печенья, оставшихся после последнего посещения «Бамбукового леса», и никаких волков, нарушающих ее отдых.

После всех волнений, связанных с мероприятием в книжном магазине, а затем жуткой находкой в лесу, Вера думала, что заснет сразу же, как выпьет чай, но вместо этого ее мозг продолжал работать, прокручивая события вечера. Она также обдумывала слова Дот Спрингфилд, которая заявила на похоронах свекрови, что Эдвард назвал ее не тем именем.

Стоило Вере устроиться на удобном диване, как в дверь постучали.

Лиса застонала. Если вернулся этот волк, чтобы дальше ее раздражать, в Тенистой Лощине будет совершено еще одно убийство.

— Вера? Ты не спишь? Это я.

— Орвилл! – счастливо воскликнула она, услышав голос ухажера, и поспешила к двери. – Я так рада, что это ты.