Книга За гранью возможного, страница 160 – Керстин Гир

— Не за что, – прорычал тёмный эльф.

Я подождал, пока мы отошли на несколько метров, а потом спросил:

— Как ты думаешь, он мошенник или мне стоит сообщить феям, что кто-то убивает драконов и единорогов, чтобы сделать талисманы против чудовищ?

— Он почти наверняка мошенник. – Эрик усмехнулся. – Но мы всё равно постоянно покупаем у него вещи. Просто потому, что это круто. Нам нравится этот парень.

— А чем вы с ним расплачиваетесь?

— Да по-разному. В прошлый раз я отдал ему свои кроссовки, – сказал Эрик, уворачиваясь от женщины и рогатого леопарда, которого она вела на поводке.

Мы подошли к зелёному дому, на который указывал тёмный эльф. Переулок петлял между многоэтажными домами. Все они выглядели довольно запущенными: облупившиеся фасады покрывали разноцветные пятна грязи размером с монету. Над нами простиралось привычное ярко-голубое небо, но дома были такими высокими и стояли так близко друг к другу, что солнечные лучи не достигали переулка, поэтому он казался очень мрачным. Это была одна из причин, почему мне не нравился этот путь, но если этот болтун Фарис спустился сюда, то у нас, вероятно, не было другого выбора, кроме как последовать за ним.

— «Изношенный? Обшарпанный? Сломанный? – прочитал Эрик слова на небольшом плакате, проходя мимо. – Я, полуаркадиец с изысканным вкусом, сделаю вашему дому „подтяжку“. Даже небольшие очаги хаоса будут устранены навсегда. О стоимости договоримся».

— В этом районе, очевидно, пока не вызывали полуаркадийца с изысканным вкусом, – сказал я и попробовал превратить сгусток тумана-дурмана обратно в облезлую штукатурку на стене. Что, к счастью, сразу же сработало. – Если я не сдам выпускные экзамены, то всегда смогу заняться чем-то подобным.

Казалось, переулку нет конца, хотя мы шли довольно быстро. Кроме нас, здесь больше никого не было.

— Я начинаю жалеть, что мы всё-таки не купили талисманы, – пробормотал Эрик. – Если бы я был монстром, то, наверное, жил бы именно в таком переулке.

Я оглянулся через плечо. Узкий проход, через который мы пришли, остался далеко позади. Я задумался, как долго мы находились на Грани, и покосился на Эрика:

— Ты уже чувствуешь какой-нибудь запах? В смысле, ты уже думаешь о чём-нибудь конкретном?

— Ты имеешь в виду, не держат ли они уже у меня под носом флакон с камфарой и не вспоминаю ли я своего прадедушку? – Эрик покачал головой.

Через несколько метров ещё более узкий переулок ответвлялся вправо между двумя домами. Мы остановились. Я не успел даже предположить, что, может быть, Фарис спустился туда, потому что в следующий момент мы заметили его на лестнице всего на расстоянии нескольких домов от нас. И он был не один. На ступеньках внизу, лицом к нему, стояла невысокая женщина в красном летнем платье и с длинными тёмными волосами. Она держала его за руки. Они оба стояли к нам боком и смотрели друг на друга так пристально, что, наверное, не заметили бы нас, даже если бы мы подошли вплотную к ним.

Тем не менее, я инстинктивно потянул Эрика за собой, прикрывая дверной проём.

— Ты знаешь эту женщину? – спросил я шёпотом.

Эрик покачал головой.

— Ты видел, как побледнело лицо Фариса? – прошептал он в ответ. – Может, это из-за света?

Я осторожно выглянул из-за угла. Эрик оказался прав. Но Фарис был не просто бледен, весь его вид, от тёмных кудрей до оранжевых кроссовок, выглядел так, будто все цвета на нём поблёкли. Это было странно. С женщиной было всё в порядке: она выглядела свежо и ярко. Женщина улыбалась, слушая, что ей говорил Фарис.