Книга Через века, страница 85 – Наталья Касаткина

Чтобы найти дорогу в свои комнаты, Даше снова пришлось выходить на улицу, и воздух показался ей по-особенному свежим, клумбы благоухали как никогда приятно, и даже солнце светило ласковее. Как из тюрьмы вырвалась! Люси встретила ее красными глазами, собранным узелком одежды и решительным лицом, и долго не могла поверить, что Дашу никуда не ссылают, не бросают в темницу и даже не запирают в монастыре.

— Но вот сколько я уже во дворце, леди Клэри, ни один человек испытание Оком Истины не прошел! — оправдывалась Люси за свою панику, в ответ на Дашин вопрос с чего девушка решила, что для Даши все обязательно закончится плохо. — И кухарка Нини таких не помнит, а уж она тут куда дольше моего!

Ну понятно, если судить за мечты и намерения, которые, может, только раз вскользь в голове промелькнули, а то и вообще за разговоры других людей, то попробуй пройди такое испытание. Счастье, что их корона действительно Даше даром не нужна, а иностранные послы не успели намекнуть ни на что неподобающее. Вот если бы ее спросили — а хочешь ли ты, Даша, узнать все-все о магии этого мира, все секреты до единого, каждое заклинание? — тут бы она и погорела, потому что хотела и еще как.

А дальше случилось и вовсе неслыханное: ушедшая за обедом Люси вернулась ошеломленной и сообщила, что Дашу допустили в святую святых — столовую правящей династии, и обедать она будет вместе со всей королевской семьей.

Почему? После проверки Оком Истины Вальди убедились, что она действительно не опасна и ее можно приблизить к себе? Или напротив, заподозрили еще больше и будут присматриваться, чтобы разоблачить? Или у короля проснулась совесть? Даша раздумывала об этом всю дорогу до знаменитой столовой, провожаемая двумя хранителями, которые шли на шаг позади нее с обеих сторон и подозрительно походили на конвой.

Столовая была огромной, и при желании король Владлен мог бы одновременно накормить здесь немалую часть своих подданных, но сегодня королевская семья действительно собралась узким кругом. Добравшись до овального стола, Даша склонилась в реверансе и заняла отодвинутый для нее лакеем стул, оказавшись ровно напротив королевы Изабеллы и рядом с принцем Рованом. Его Величество Владлен, как и положено, занимал место во главе стола. Казалось, в таком большом и не заставленном лишней мебелью помещении при попытке заговорить должно гулять эхо, но ничего подобного не происходило, и Даша подумала, что здесь вообще до странности уютно. Светло-зеленые стены, золотистые шторы, мягкий свет… За спиной королевы-матери висела большая картина, и пока слуги ставили для Даши приборы, она разглядывала шикарный пейзаж и гадала — где же находится такая красота? Будут ли туда экскурсии? Ради такого дела она бы даже снова рискнула забраться на Алую.

Вальди же вели себя так, будто Даша захаживала к ним на обед регулярно, или вообще всегда тут была, поэтому ее присутствие обычное дело и не стоит заострять на нем внимание. Король и его сын спокойно разговаривали между собой, королева-мать изредка веско вставляла несколько авторитетных слов, и Даша решила не раскачивать лодку. Кормят и хорошо.

Перед ней поставили маленькую пиалу с супом и тарелочку поджаренных гренок, и Даша, убедившись, что все приступили к обеду, тоже взялась за ложку. После супа предупредительный слуга, не отходивший от ее стула ни на шаг, что порядком нервировало, потому что Даша постоянно боялась задеть его локтем, предложил ей на выбор рыбу или мясное суфле. Выбрав форель, Даша вдруг заметила взгляд королевы Изабеллы, брошенный на ее приборы — королева словно проверяла, отличит ли Даша вилку для рыбы от вилки для мяса или устриц. И Даша еще успела подумать, что, видимо, опять сказывается вечное местное предубеждение против Ардии — ну не могут здешние люди поверить, что и в Ардии умеют правильно выбирать вилки — как ее накрыло осознание: а она-то, Даша, откуда-то это все знает?!