Книга Воительница, страница 122 – Елена Тимофеева

— Что там? – спросила Демира.

Остальные не решались задавать вопросы полудемону-полубогу. Сейчас, на подступах к святилищу Ангела Света, Арий Конрад внушал всем безотчётный суеверный страх.

— Огненная река, – голос магистра придавливал тяжёлой силой, – по ту сторону её нам предстоит сразиться с драконом, что стережёт вход в святилище.

— Всего-то и делов! – не удержался от едкого замечания Ливий. – Перебраться через огненную реку да убить дракона! Сколько ещё сюрпризов ты припас для нас, Курт?

Магистр даже не снизошёл до ответа. Вор, продолжая бурчать, догнал Демиру. Хотел что-то сказать ей, но она схватила его за руку и крепко сжала.

— Ладно-ладно, – сдался Ливий.

Они продолжали идти и вскоре почувствовали, что становится жарче, а воздух наполнился удушливым серным запахом. Принцесса закашлялась, закрываясь рукавом.

— Курт, ну ты это! – возопил магрибский вор. – Контролируй себя!

— Да когда ж ты угомонишься, паяц! – вздохнула Демира.

Ливий принялся размахивать руками, разгоняя перед собою воздух, фыркая и зажимая нос. Он, как мог, развлекался в этом походе.

Становилось всё жарче, дым сгущался, и вскоре путники вышли на берег огненной реки. Неспешно катила она волны горячей лавы, наползала на берег, отступала обратно вглубь. Переправы через неё не было.

— И… как? – спросила Демира, останавливаясь.

— Тебя крылья перенесут, – ответил Ливий, – а мы сгорим, как солома.

— «Пятеро избранных войдут в святилище Ормузда», – подал голос Арефа, – пятеро, а не двое. «Познав крещение огнём», – он прекрасно помнил.

— Мы принесём жертву богам, – сказал Арий Конрад, – кровью своей напоим.

Он обнажил меч и резанул себя по руке. Кровь потекла тёмной струйкой, магистр подставил под неё ножны, собрал в них немного. Потом подозвал Демиру и Арефу, то же проделал и с ними. Когда дошла очередь до Ливия, тот замахал руками и завопил:

— Нет-нет, только не я! Я крови с детства боюсь!

— Да уймёшься ли ты, скоморох базарный?! – Демира схватила вора за шиворот и подтащила к магистру.

— Тея, иди сюда! – позвала она принцессу, и девушка покорно подошла к ней.

— Нет, – остранил её Арий Конрад, – кровь принцессы прольётся только на алтарь.

Он подошёл к берегу реки. Отворачивая лицо от сильного жара, поднял руку, прочёл заклинание, вылил кровь из ножен в пылающие волны и поспешно отступил назад. С лёгким шипением кровь истаяла в огне, река забурлила, разбрызгивая лаву, и посередине её появился мост – переправа. Кровь, смешавшись с огнём, породила землю – узкая полоса, только чтобы встать одному, легла, соединив оба берега.

— Идёмте, – магистр прицепил ножны к поясу и вложил в них меч.

— Ей не перейти, – Арефа кивнул на принцессу. Девушка тщетно пыталась унять бьющую её дрожь. От жара ей сделалось дурно.

— Перейдёт, – отрезал Арий Конрад, – дай руку мне, – велел он ей, – иди за мной и не смотри по сторонам.

Магистр первым ступил на земляной мост. По обе стороны бились огненные волны, брызгали на ноги, грозя затопить жалкую полоску суши. Принцесса покорно пошла следом. Её широко распахнутые синие глаза смотрели куда-то поверх реки, сквозь Арий Конрада, будто не видя, будто не она управляла своим сознанием. Она шла, не замечая огненных брызг, жаливших ей ноги.

Арефа бросился следом за ней, потом пошла Демира, и последним на мост ступил недовольно ворчавший Ливий.