Книга Воительница, страница 101 – Елена Тимофеева

Глава 12Бивни серых скал

Вернулись в лагерь, где их уже ждали собранные в дорогу Ливий, Арефа и принцесса. Отдохнувшие кони стояли под седлом, готовые тронуться в путь. Только чёрный Инзар не был осёдлан, ожидал своего хозяина, не позволяя никому чужому приближаться к нему.

Арефа подошёл к Демире и тихо спросил, указывая на магистра:

— Я… хм… не проспорил?

— Не беспокойся, – зло усмехнулась воительница, – мы просто охотились.

— Вы готовы? – Арий Конрад оглядел свою команду, удовлетворённо кивнул и вскочил в седло. – Тея! – позвал он.

Принцесса, бросив короткий победный взгляд на Демиру, подошла к магистру, нарочито вздохнула, мол, ладно, так уж и быть, и протянула ему белые холёные ручки. Он легко подхватил её, посадил впереди себя. Арефа скрипнул зубами, Демира стиснула в кулаке поводья, так, что косточки побелели на пальцах, но оба не сказали ни слова.

— Вперёд! – и Арий Конрад чёрной стрелой помчался за грань мира, понятного смертным, к иному.

Жёлтая степь, где бились они с гелионами, безмолвствовала. Пали её стражи, и путь к Белой Пустыне Яхтан был открыт.

Никто не встретился в дороге, но чьё-то незримое присутствие не покидало странников. Точно не одни они мчались через замершую в ожидании степь. Кто-то наблюдал за ними.

Демира чувствовала присутствие чужого острее остальных. Будто за спиной что-то назойливое металось, шуршало, задевая крылами. Но стоило оглянуться, оно пропадало. Оно было слабее и боялось её, пряталось.

Степь, унылая, ровная, тихая, тянулась впереди, насколько хватало взгляда. Арий Конрад далеко оторвался от кавалькады. Гордо выпрямившись, сидел в седле, придерживая сильной рукой хрупкий стан принцессы. Он был так близко к Цели.

Горы сменили степь. Серые скалы, кажущиеся белыми в свете стоявшего в зените солнца, преградили им путь. Всадники спешились. Дальше дороги не было.

На миг Демире стало нехорошо, закружилась голова, поплыли перед глазами лица, образы, исчезли звуки. Ей подумалось, что здесь Арий Конраду надлежит вступить в связь с принцессой, чтобы разомкнулись каменные чертоги, как предписано в древних книгах, но увидела проход – узкую расселину в скале.

— И вступит Жрец Наитемнейшего Князя в недра каменные гор, что кольцом ограждают Пустыню Яхтан, и Четверо будут с ним, – негромко проговорил Арефа.

Арий Конрад медленно повернулся к нему, смерил тяжёлым взглядом.

— Пока я мессы служил, ты в священные книги лазил? – сдвинул он брови. – Дерзкий ослушник! Впрочем, теперь всё равно. Ничто теперь не остановит меня. Я у цели. Демира, – позвал он, – я знаю, твой конь дорог тебе. Простись с ним. Я даю время.

— Не люблю прощаться, – отрубила воительница, – делай, что должно.

Торжествующая усмешка тронула бледные губы Арий Конрада. Здесь, на подступах к Белой Пустыне, творить заклинания и свершать обряды доставляло ему истинное наслаждение. Он медленно поднял вверх руки, очертил ими в воздухе круг, прокричал магические слова, и горное эхо многократно повторило их. Стремительный порыв ветра пронёсся, взметнув гривы коней, срывая капюшоны с всадников. Тонкой линией голубого пламени вспыхнули в воздухе границы очерченного Арий Конрадом круга, и ослепительный свет хлынул из него, осветив на миг все излучины чёрной сущности магистра. Поток света прянул вперёд, захватил коней и втянул их внутрь круга.