Книга Ветер с Северного моря, страница 145 – Анна Морион

— Я не осуждаю вас, Хелен. Вы тоже были молоды и наивны. И теперь я понимаю, что вы носите в себе эту боль и этот страх уже много дней. – Бьорн-Магнэ покачала головой. На его лице была написана боль. – Вы не заслужили того, как я поступил с вами. Вы нуждались во мне, в моей защите, но я просто пропал из вашей жизни, и ваши чувства нисколько не волновали меня. Это было моей ошибкой. Не просто ошибкой, но и трусостью. Но я рад, что мы находимся здесь, в этой комнате. Что вы открылись мне, и что вы заставили меня признать мою ошибку. – Он осторожно высвободил свою ладонь из ее хватки и мягко погладил ее распущенные волосы. – Этот негодяй пожалеет, что осмелился портить жизнь бедной миссис Сольер.

— Как… Вы знаете? – ахнула Хелен.

Она перестала плакать и внимательно слушала каждое сказанное ее мужем слово. И ей становилась все теплее и спокойнее. Его спокойный голос утешал ее. Она открыла ему правду, и он принял ее. Он – на ее стороне. Но как он догадался о Мэри?

— Я понял это еще в тот момент, когда вы начали свою маленькую ложь по пути домой. Когда миссис Сольер получила письмо – она была вне себя от истерики. Затем – вы укрылись в ее покоях. Затем вы, Хелен, готовы были метать молнии, и одновременно едва ли не дрожали от волнения. И, конечно, я знаю, что вы никогда не позволили бы себе роман с кучером. Вы слишком любите правила, чтобы снизойти до мужчины такого низкого и бедного сословия. – Бьорн-Магнэ улыбнулся искренней, доброй улыбкой. – Но теперь скажите: ее муж и брат. Они осведомлены о шантаже?

— Нет… И не должны. Иначе Мэри покончит с собой, – тихо ответила Хелен, тоже улыбаясь, хоть эта улыбка была вовсе неподходящей в этом момент. Но она улыбалась – от знания того, что ее муж поддержал ее. Он верил ей. Он защитит ее и Мэри. – Письмо… Письмо! – Она вскочила на ноги, нашла спрятанное под подушкой сегодняшнее письмо от шантажиста и протянула его Бьорну-Магнэ.

Он молча стал читать. Его лицо было спокойным, сосредоточенным.

— Это единственное письмо? – спросил он, взглянув на Хелен.

— Увы, нет. Завтра я принесу вам остальные его письма, – ответила та. – Я скажу Мэри, что призналась вам. Но ее муж и брат знать не должны.

— Прекрасно. Теперь мне нужны от вас только эти остальные письма. И на этом, Хелен, можете позабыть свои волнения и уверите вашу подругу, что проблема уже решена. – Он поднялся с кресла и начал расстегивать свою рубашку. – Но время позднее, и нам нужен отдых.

Хелен смогла только кивнуть: все еще полная волнения за Мэри, за свое признание и благородное поведение ее мужа, она дрожала, и ее кожа была словно покрыта льдом. Но, когда она легла в постель, в смятении чувств, Бьорн-Магнэ лег рядом с ней и обвил ее своей сильной, теплой рукой. Он был здесь. С ней. Он защитит ее. Она верила в это всей своей душой. Впервые за последние дни Хелен заснула крепким, спокойным сном. С улыбкой на губах.

Следующим утром, после завтрака, Бьорн-Магнэ дал Хелен задание навестить миссис Сольер, и та тотчас поняла, к чему такая спешка: до назначенного шантажистом дня оставалось лишь чуть более двух суток, и Бьорну-Магну требовалось больше информации. Супруги договорились, что ни Сольерам, ни мистеру Блаквэллу необязательно было знать о том, что мистер Нордстранд был посвящен в деликатные, щепетильные дела их прошлого. Мэри не должна была знать из-за ее нервозности и стыда за свои проступки, ее муж – в то время не был ее супругом и вообще был с ней незнаком, так к чему тревожить его душу и, возможно, разрушать их брак?