Книга Вечная вдова, страница 54 – Анна Морион

Стужа царствовала не только за стенами дворца, но и среди них: ссора, возникнувшая из-за распутной мисс Мэлори, превратилась в ледяной шторм, затопивший дворец до его высоких потолков. Король избегал королеву, словно наказывая ее за то, что она посмела перечить ему перед своими фрейлинами, а та, зная, что от настроения и чувства Генриха зависит благополучие Болейнов, стремилась к миру. Однако Генрих, рассерженный на жену и ее желание отлучить от двора мисс Мэлори, был непоколебим, и Анне уже неделю не удавалось остаться с ним наедине.

И королеве, и Альеноре, и, пожалуй, всем другим была понятна причина гнева короля и его нежелание смириться с решением жены избавиться от мисс Мэлори: эта вертихвостка должна продолжать кружить голову лорду Тьюри, а его жена, леди Бригида, должна страдать, плакать и когда-нибудь да упасть в утешающие объятия Его Величества. Это понимала и сама леди Тьюри, и, несмотря на неприязнь к королеве Анне, она была благодарна ей за то, что та заступилась за ее честь. Король был непреклонен, но спустя еще три дня, Анна все же смогла побеседовать с ним. Усмирить злость мужа королеве удалось, пойдя на жертвы и уступки. Лишь теперь Болейны смогли вздохнуть с облегчением, однако позиция Анны заметно ослабла, а врагов у семейства появилось еще больше, как явных, так и тайных.

Мисс Мэлори осталась при дворе и продолжала служить королеве фрейлиной. Зная о том, что король взял ее под свою протекцию, и что даже Ее Величество королева не сможет отослать ее, эта темноволосая красавица улыбалась Бригиде, едва ли не смеялась над ней, а ночью, вместо сна, проводила время с лордом Тьюри, целуя его, получая его поцелуи обратно и наслаждаясь его ласками. Вопреки всеобщему мнению и слухам, мисс Мэлори не давала своему любовнику лишить ее невинности. Эта девушка была страстной, но никак не глупой. Она осознавала, что, имея законную жену, Вильям никогда не будет принадлежать ей официально, конечно, только, если он не разведется со своей рыжеволосой Бригидой. К сожалению для влюбленной мисс Мэлори, ее любовник твердо заявил, что искать развода с женой не станет, так как его связывают с ней наличие двоих детей, но, уверил Вильям, его сердце принадлежит мисс Мэлори, только ей и ей единственной.

Но Вильям напрасно радовался страданиям Бригиды и злости Альеноры, а король напрасно ожидал, когда прекрасная леди Тьюри сдатся его любви: Бригида выбрала не замечать измену мужа. Она не слушала заполнившие дворец слухи и не смотрела на то, какими похотливыми взглядами обмениваются Вильям и мисс Мэлори. Бригида много молилась, каждый день отправляла письмо в Лейккасл и даже стала находить удовольствие в ежедневных прогулках в саду: ступая вслед за королевой, леди Тьюри думала о своих детях, размышляла и наслаждалась холодной красотой.

С тех пор, как из-за романа Вильяма и мисс Мэлори разгорелся скандал, Бригида впала в еще большую немилость королевы. Анна не обращалась к ней, не задавала ей вопросы, но порой бросала на свою фрейлину полные жалости взгляды. В немилость королевы впала и мисс Мэлори, но, если леди Тьюри получала взгляды сочувствия, то в сторону разлучницы были направлены взгляды, полные льда и неприязни. Но ни Бригида, ни мисс Мэлори не страдали от равнодушия Ее Величества: сердце и мысли Бригиды было в Лейккасле, а сердце и мысли мисс Мэлори всецело принадлежали ее любовнику, к которому она имела самые настоящие светлые чувства. Однако среди фрейлин королевы находилась и та, что невыносимо страдала.