Книга Самое королевское убийство, страница 78 – Си Джей Беннет

— То есть у Неда могла быть назначена встреча с Роландом?

— Видимо, так. Роланд утверждает, что у него оба дня проходили деловые встречи, но между ними были промежутки. И в ночь четырнадцатого он был с Валентином. Они – алиби друг для друга.

— Неужели?

— Да, мэм. Вот в чем штука. Флора в Новый год сказала мне, что они тайно помолвлены. Взяла с меня слово, что я никому не расскажу, но она, очевидно, очень за них рада.

— Валентин и Роланд?

— Да, мэм.

— Помолвлены?

— Да. Роланд сделал предложение в Рождество. – Рози улыбнулась.

Королева отметила, что ее помощница выглядит очень довольной.

— Когда они собираются объявить, знаете?

Рози, в свою очередь, заметила, что королева действительно поражена. Рози находила, что Босс, как правило, мыслит шире, чем большинство людей могли бы предположить, но не в этот раз. Предрассудки ее поколения давали о себе знать. Рози была разочарована.

— Летом. Флора упомянула о том, что всем нужно свыкнуться с этой мыслью. Возможно, это как‐то связано с семьей Роланда в Сингапуре. Барону уже сообщили. По словам Флоры, он воспринял новости хорошо. Особенно для человека его… Вы понимаете, мэм. Его поколения.

— Интересно, когда они планировали сказать мне, – сказала королева скорее для себя. – И что, многим известен этот “секрет”?

— Полиция не знает. В их отчетах этого нет. Мне показалось, что эти двое выглядели счастливыми, когда приезжали на Новый год. Я не так уж и удивилась, когда Флора мне рассказала.

— Нет? – Королева взглянула на Рози из‐за очков. – Я вот, признаюсь, удивлена. И что, у полиции есть основания предполагать, что у партнера дальнего родственника были основания убить Неда? Может, Роланд парковался в каком‐нибудь необычном месте?

— Нет, мэм. Пока что речь только об инициалах. Но они работают над этим.

— Уверена, так и есть, – согласилась королева. – Они закидывают проблему технологиями. Вспомни только все эти записи телефонных звонков и дорожные камеры. Я верю в технологии. Но они пока не нашли связи с Крисом Уоллесом. – Она на секунду замолкла, а потом добавила: – Тебе понравится Ледибридж.

— Мэм?

— У меня есть приглашение. Позвоните, пожалуйста, лорду Манди и скажите, что я с удовольствием приеду на ланч до возвращения в Лондон. Чем раньше, тем лучше. Вы знаете, когда у меня есть свободное время.

После ухода Рози королева подумала про Валентина Сен-Сира и Роланда Пенга. Они творят историю, нюансов которой Рози явно не понимает. Связан ли их “секрет” с несчастьем, которое случилось с Крисом Уоллесом? Позже королева снова поймала себя на этой мысли, когда ее менеджер по скачкам помогал ей с последними деталями салонного пазла. Они закончили Констебля, что принесло королеве большое удовлетворение. Человеческий пазл, как всегда, оказывался намного сложнее.

Поворот на Ледибридж был знаком королеве с детства: она ездила сюда в гости с матерью и сестрой. Дорога вела через деревню Викери и мимо длинных, облицованных кремнем стен поместья к деревеньке Ледибридж с ее пабом и маленькой церковью Святой Агнессы, где в семейном склепе теперь была похоронена Джорджина Сен-Сир.

Сегодня королева ехала с леди Кэролайн, а Рози и офицер охраны следовали позади. “Рейндж-роверы” обогнули угол церкви и проехали через широкую каменную арку к самому особняку, который был окружен знаменитым рвом и утопал в садах и лугах, спускающихся к небольшой реке, за которой располагались поля и сельскохозяйственные угодья.