Книга Смерть в бриллиантах, страница 63 – Си Джей Беннет

— Что это, допрос? Я мог бы спросить то же самое у вас.

— Вы знаете, где я работаю, – сказала Джоан. – В Букингемском дворце.

Ты очень уклончив, подумала она. Интересно.

— Да, но чем вы занимаетесь? – настаивал он.

Он явно пытался перевести разговор на нее. Она уже начинала догадываться, чем он занимается. Она знала мужчин, которые не любили распространяться по поводу своих скучных должностей и котелков.

— Я работаю на королеву, – сказала она. – Временно.

— Вам повезло. Как увлекательно.

Когда он улыбался, на щеках показывались ямочки, добавляя ему привлекательности. У него были серые глаза. Джоан всегда испытывала слабость к мужчинам с серыми глазами. И снова, вот черт!

На мгновение у нее мелькнула мысль, что сэр Хью нарочно все это подстроил… Но это было бы слишком сложно. И шансы на успех один к тысяче. Она, может, и выполняла секретное задание королевы, но это не повод впадать в паранойю.

Серые глаза пристально разглядывали ее.

— Знаете, я тут подумал… Уверен, где-то я вас уже видел.

Она усмехнулась:

— Серьезно?

Во время войны это словечко повторяли бессчетное число пилотов.

Он прочитал ее мысли:

— Нет, правда! Все пытаюсь вспомнить где же. Адмиралтейство? Нет… Точно! Дорсет, сорок четвертый. Лонгмедоу!

— Я… Да.

Он размышлял вслух, но оба помнили первое правило Лонгмедоу: никогда не говори о Лонгмедоу. Даже теперь его существование и личности сотрудников оставались строгой государственной тайной.

Джоан не была уверена, что видела его, но там мелькало слишком много мужчин, а работа под началом бригадира Йелланда не позволяла отвлекаться на посторонние темы. Если майор Росс встречал ее там, скорее всего, он служил и, вероятно, служит до сих пор, о чем свидетельствовал его усталый вид, в военной разведке.

У майора дрогнул уголок рта.

— Давным-давно. В прошлой жизни.

— Да уж, – согласилась она, хотя чувствовала, что для него это не так.

Они еще пару минут обменивались пустыми фразами. Он рассказал о коттедже в Хэмпшире, где пытается “что-то сделать с садом”. Она ему – о Боу и о том, что ей там нравилось – если бы не так далеко от работы. Потом она вспомнила, который час, и поспешила в ванную забрать чулки и носовые платки, которые сушила на трубе, чтобы не помялись.

Она взглянула на себя в зеркало и поняла, что слегка раскраснелась. Слишком много виски, да еще и посреди ночи. Волосы снова растрепались, и она провела по ним пятерней, стараясь пригладить, хотя было уже поздно. Потом ухмыльнулась своему отражению – ведет себя как дурочка – и отправилась спать.

В служебном помещении Скотленд-Ярда на Виктория-Эмбанкмент Фред Дарбишир поднял голову над временно выделенным ему столом. Если немного приподняться и наклониться влево, в одном из окон можно увидеть Темзу. На противоположном берегу, где раньше стояли павильоны Фестиваля Британии, между вокзалом Ватерлоо и Королевским фестивальным залом, возводили высотное здание.

Он не знал, какой точно высоты оно будет, но среди сотрудников Скотленд-Ярда, неравнодушных к лондонской архитектуре, ходили мрачные слухи. Это был город сэра Кристофера Рена и Николаса Хоксмура^[25]. Линию его горизонта определяли купол собора Святого Павла и привычная россыпь церковных шпилей. Теперь же в кварталах, больше всего пострадавших от бомбежек, начали расти здания выше самых высоких церквей. Бетонные сооружения, словно перенесенные прямиком из Нью-Йорка. Они вызывали у него тревогу. Вулгар, само собой, был в восторге.