Книга Смерть в бриллиантах, страница 55 – Си Джей Беннет

На второй неделе мая, месяц с лишним после обнаружения тел в Челси, сэр Хью пришел в кабинет королевы, чтобы обсудить ее график.

— Я добавил пятнадцать минут в ваше расписание на утро, мэм. Полицейский отчет, который вы запросили, доставили вчера. Я успел его пролистать. Если хотите, я…

— Спасибо, Хью.

Королеву интересовали конкретные детали, но она не собиралась расспрашивать секретаря.

— Прежде всего, мэм, я могу подтвердить, что мужчина заказал именно блондинку-принцессу. Он, вероятно, имел в виду принцессу Грейс, княгиню Монако. Это объяснило бы тиару. Надеюсь, это успокоит вас… – Он выглядел смущенным… – Относительно вашей семьи и так далее.

— Не полностью, – сказала королева. – Но продолжайте.

— Инспектор Дарбишир добился отличных результатов в установлении того, как были совершены убийства.

— Не старший инспектор Венейблз? – перебила королева. – Я ожидала, что расследование возглавит он. – Она знала Венейблза по нескольким громким делам, попавшим на первые полосы газет.

— Не в этот раз, мэм. Он был, э-э, занят. Но Дарбишир очень старателен. И тактичен.

Их глаза встретились, и она заметила на лице секретаря крайнее напряжение. Или это игра света в линзах очков?

— Он должен вести себя тактично?

— Всегда, – отрезал сэр Хью без дальнейших объяснений.

Королева хотела уточнить, но секретарь уже плавно перешел к другому.

— Вам будет приятно узнать, что декан из Бата почти полностью исключен из списка подозреваемых.

— О, прекрасно. У него алиби?

— Отнюдь нет, мэм. Но, не вдаваясь в подробности, для совершения преступления нужны были два человека, чтобы, э-э, обездвижить жертв. Нет признаков, что у декана был сообщник, тем более мотив. Доказано, что дом использовали для встреч без его ведома.

— Это я знала.

— В самом деле, мэм? – Сэр Хью был слишком вежлив, чтобы выразиться определеннее, но его густые брови взлетели над очками.

— Мне говорила Дебора Фэрдейл.

— О, ясно. – Сэр Хью достал из зажатой под мышкой папки листок и быстро пробежал его глазами. – Однако некоторые вопросы остаются без ответа. Если полиция права относительно времени убийств, то декан либо едва разминулся с преступниками, либо проспал преступление. Почему он не заметил, что цветы, купленные им накануне, исчезли с прикроватной тумбочки? Или что задняя дверь не заперта на засов? Или – самое важное – что дверь во вторую спальню, напротив его собственной, приоткрыта, как на следующей неделе увидела служанка? Удивительная рассеянность со стороны декана.

— Он это как-то объяснил? – спросила королева. Клемент Мортон, каким она его помнила, был человеком проницательным и сообразительным, что и требовалось, чтобы обыграть ее мать в канасту.

— Он сослался на зубную боль, мэм. Он отправился в Лондон в понедельник утром, чтобы посетить дантиста на Харли-стрит. Накануне вечером он выпил немного больше обычного, чтобы, как он говорит, притупить боль. Опять же, похмелье.

— Понимаю.

Объяснение казалось правдоподобным. Королева знала, какой мучительной бывает зубная боль. Или боль в ушах…

— Инспектор Дарбишир подозревает связь с лондонской бандой. Он уже выяснил, что Перес общался с сомнительными личностями. Он был из Аргентины, мэм. Инспектор ведет переговоры с Буэнос-Айресом.

— Вы говорите, он знает, как были совершены убийства?