Книга Кладбище в аренду, страница 37 – Джон Диксон Карр

— Отличные новости, – сухо заметил окружной прокурор. – Хотя, если честно, не думаю, что нам понадобится ваша помощь, Г. М. Вы уже разгадали эту загадку?

В этот момент послышался слабый чмокающий звук, затем глухой скрежет, сопровождаемый громким шипением, и вода в бассейне заколыхалась.

— Ну… не то что бы, – буркнул Г. М. – Видишь ли, я пока не довел все до логического конца. Но у меня есть, по крайней мере, три зацепки, которые помогут многое раскопать, если правильно пользоваться лопатой.

— Какие именно? – резко спросил Байлз.

— Начнем, – ответил Г. М., почесав большую лысую голову, – с бюста Роберта Браунинга.

Оба юриста растерянно переглянулись.

— Да что ж это! – воскликнула Кристал Мэннинг, с раздражением запахивая халат. – Кто-нибудь объяснит мне, почему Браунинг снова лезет в нашу жизнь. Неужели нельзя, хотя бы для разнообразия, взять Теннисона?

Г. М. посмотрел на нее поверх очков.

— Ты умная малышка, девочка моя, – серьезно сказал он.

Кристал сделала нечто вроде шутливого реверанса, как бы говоря: «Спасибо, сэр!»

— Когда твой старик вчера процитировал Браунинга, ты сразу узнала «Бегство герцогини». Интересно, заметила ли ты что-нибудь еще?

— Нет. – Кристалл широко распахнула темно-синие глаза. – А там было что-то еще?

— Думаю, Браунинга мы можем опустить, – вмешался Байлз, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. – Забудьте Браунинга! Какие у вас там, – он не удержался от иронической ухмылки, – «зацепки», которые вы считаете такими важными?

Г. М. кивнул в сторону бассейна. В водовороте у сливного отверстия кружились шляпа, туфли, садовые перчатки, пальто, шарф, штаны и даже подштанники.

— Мне кажется, – сказал он Байлзу, – в этом бассейне что-то есть.

— Да ну?

— Спокойнее, дай договорить! Когда бассейн осушат, на дне наверняка окажется куча обрывков – бумага, фантики и прочая дребедень, которая забивает слив.

— Ну и?

— Я хочу, чтобы вы нашли среди них один лист бумаги – сложенный в несколько раз, дюйм шириной и дюймов шесть в длину. Может, чуть больше.

— И на кой черт вам эта бумажка?

— Просто потому что я старый человек, – сурово отрезал Г. М. – Это ужасно важно, сынок. Сделаешь мне такое одолжение?

— Ладно, договорились. Вам еще что-нибудь нужно?

В этот момент блуждающий взгляд Г. М. остановился на офицере О’Кейси, который уже успел переодеться и как раз направлялся к ним.

О’Кейси, старательно избегая смотреть на Г. М., подошел к Байлзу.

— А ты, как я погляжу, крепкий парень, – заметил Г. М., будто впервые его увидел.

О’Кейси застыл как вкопанный.

— Если окружной прокурор не против, я бы хотел дать тебе несколько поручений. Лады?

— Будешь выполнять приказы сэра Генри, О’Кейси, – кивнул Байлз.

Лицо полицейского в этот момент заслуживало кисти хорошего живописца.

— Наша третья зацепка, – вновь заговорил Г. М., – это садовые ножницы.

Он протянул их О’Кейси:

— Возьми их, сынок.

О’Кейси, словно под гипнозом, взял ножницы.

— Возможно, вы не обратили внимания, – невозмутимо продолжал Г. М., – но с южной стороны участок ограничен самшитовой изгородью – она где-то четыре фута в высоту и около ста в длину. Я хочу, сынок, чтобы ты пошел и подстриг ее.

Возникла неловкая пауза. Офицер О’Кейси глубоко вздохнул.

— Всю чертову изгородь? – наконец выдохнул он.