Книга Он никогда не убил бы Пэйшенс, страница 28 – Джон Диксон Карр

— Но, как видите, мистер Бентон не позвонил нам.

Мэдж щелкнула пальцами.

— Да, – ответила она, – поскольку он не знал, что мы придем! – Мэдж разволновалась. – Не помните? Нас и сэра Генри пригласила Луиза. Возможно, она приберегла это в качестве сюрприза, ни словом не обмолвившись раньше времени. Уверена, что так оно и было!

Кэри нехотя кивнул.

Все казалось достаточно правдоподобным. Однако, по его мнению, всю стройную картину портили два обстоятельства. Он уже собирался изложить свои мысли, когда их разговор прервал сэр Генри Мерривейл.

Тяжело дыша, тот вошел в комнату.

— Сядьте, – велел он, указывая Кэри на диван, где уже расположилась Мэдж. – Я хочу серьезно поговорить с вами обоими.

Если бы они знали Г. М. лучше, то понимали бы, что для него признать серьезность чего бы то ни было – за исключением посягательств на его собственное достоинство – вещь почти немыслимая. Молодые люди пытались разгадать выражение его лица, но безуспешно. К примеру, игроки в покер из клуба «Диоген» давно сочли это занятие бессмысленным.

— Луиза… – начала Мэдж.

— Где она? – спросил Кэри.

Г. М. прищурился.

— Риверс отнес ее наверх, – ворчливо произнес он. – Знаете, я пару лет знаком с этим малым и всегда считал его немного наглым. Но я ошибался. – И Г. М. добавил как что-то незначащее: – Девушка потеряла сознание.

— Вероятно, при виде тела отца?

— Отчасти да. И отчасти по другой причине. Не знаю как, но она сразу догадалась о том, над чем мне пришлось поломать голову.

— О чем именно?

Г. М. уклонился от ответа.

— В данный момент эта комната, – он указал большим пальцем через плечо, – проветривается. Через десять минут туда можно будет войти. Дверь закрыта, и свет выключен. А тем временем я хотел бы послушать вас двоих. Поскольку, кроме вас, практически нет никого, кто в состоянии мне помочь.

— Мы в состоянии вам помочь? – недоверчиво спросил Кэри.

— Угу.

— В этой истории с самоубийством? – спросила Мэдж.

— В этой истории с убийством, – отозвался Г. М.

Воцарилась тишина.

Мэдж повернула голову к Кэри, и тот успел разглядеть испуганные серо-зеленые глаза, мягкие очертания покрасневшей щеки и подбородка.

Г. М. придвинул кресло, колесики которого пронзительно заскрипели, и уселся напротив дивана.

— Имейте в виду, – он угрожающе поднял палец, – эта информация только для вас, она не должна выйти за пределы этой комнаты, понятно? В особенности не упоминайте об этом в полиции. Пускай сами сидят и думают. У меня есть так называемый друг в отделе уголовного розыска…

— Старший инспектор Мастерс? – осведомился Кэри.

Г. М. поднял брови:

— Вы знаете этого негодяя?

— Я знаю ваши дела.

— Ах вот как… Я пытался позвонить Мастерсу с телефона в кабинете, но того не оказалось на месте. Не сомневаюсь, через день-два он явится сюда и начнет вынюхивать. Пускай. У меня есть веская причина, почему я хочу поделиться этой информацией только с вами и не желаю, чтобы она дошла до кого-то другого. А сейчас я расскажу вам кое-что про Неда Бентона…

Быстро перебрав в уме факты, Кэри стал догадываться о том, что нужно Г. М., но попытался сохранить спокойствие, которым должен обладать криминолог.

— Я уже говорил, – продолжал Г. М., – что намерение Неда Бентона покончить с собой вызывает у меня большие сомнения. Разумеется, у него были перепады настроения. Но он был слишком увлечен идеей основать собственный частный зоопарк.