Книга Фактор Лилит, страница 77 – Джин Пайва

Придерживаясь классического профессионального стиля, Элиза, подойдя к своему столу, наклонилась и протянула руку:

— Здравствуйте, миссис Харпер. Я доктор Кроуфорд – Элиза Кроуфорд.

Рукопожатие состоялось в полном молчании. Встревоженная скверным началом, Элиза опустилась в кресло и придвинула к себе записи.

— Догадываюсь, миссис Харпер, что вам не хотелось бы проявить поспешность, забирая у лечащего врача свою историю болезни. Но мне все же потребуются кое-какие сведения.

Молчание Холли Харпер было сродни оцепенению, только ее глаза неотступно следили за каждым движением Элизы.

Наконец она нарушила молчание:

— Да, разумеется. Называйте меня Холли.

— С удовольствием, Холли. Мне хотелось бы, чтобы вы называли меня Элизой. Может, это не вполне профессионально, зато способствует установлению доверия, а это иногда полезней любых анализов.

Холли Харпер отвела от ее лица оцепенелый взгляд и улыбнулась:

— Эта идея мне по душе, Элиза. Такого толкового совета мне не приходилось слышать с тех пор, как я рассталась с доктором Воном. Вы его невестка, не так ли?

— Да, – ответила Элиза, довольная, что удалось растопить лед. – Вы, наверное, видели табличку на двери – «Мистер и миссис Вон». Джефф повесил ее, чтобы соседи не думали, что мы – просто друзья, имеющие общую практику. Или, что еще хуже, живущие вместе без официального благословения.

— Мне нравится, что вы оставили себе девичью фамилию – это ведь так? Почему вы не захотели воспользоваться фамилией мужа?

— Не уверена, что мой ответ удовлетворит многих, Холли. Это традиция. В нашей семье все женщины носят фамилию матери.

— Очень рада это слышать, – сказала Холли, устраиваясь удобней с явным облегчением. – По правде говоря, я должна перед вами извиниться.

— Почему?

— Увидев вас, я просто онемела, настолько вы похожи на одну мою знакомую. Я готова была поклясться, что вы – это она. Только волосы у вас немного светлей. И теперь, когда вы подошли поближе, я вижу, что глаза у вас не такие. У вас они ореховые или карие, верно? А еще у вас более оживленное выражение лица и цвет лица тоже лучше, даже с поправкой на косметику.

Воздух в комнате повис неподвижно, даже уличный шум, минуту назад едва различимый, но все же присутствующий, отдалился, исчез.

— Боюсь, моему поведению нет оправдания, но… я сыта этой дамой по горло. Как бы то ни было, если все женщины в вашей семье наследуют фамилию матери, она не может оказаться вашей сестрой.

— Кто, миссис Харпер? – спросила Элиза, зная заранее, что ответ укажет на виновницу возобновившихся кошмаров. И страшных снов, и угрызений совести, и сомнений. На ту единственную, что способна отравить ее душу. – О ком вы говорите?

— Я думала, вы будете называть меня Холли. Ах, эта женщина, о которой я говорила… Скорее всего, вы с ней незнакомы. Она работает у моего мужа директором по связям с общественностью последние несколько лет. Умная молодая женщина. – Черты лица Холли Харпер заострились. – Очень умная молодая женщина.

— Как ее зовут? – спросила Элиза, стараясь сохранить деловой тон, хотя страх, как живое существо, рос у нее внутри, перехватывая дыхание и останавливая удары сердца.

— Т.Д. Харра. Все называют ее Т.Д., и, хотите – верьте, хотите – нет, мне в голову не приходило спросить у нее, что за именам соответствуют эти инициалы.