Книга Фактор Лилит, страница 114 – Джин Пайва

Воодушевленный, Майкл встал и наклонился, чтобы поцеловать Талию в лоб.

— Отличная идея. Конечно, это сработает. – Только теперь заметив, что он голый, Майкл снова сел. – Если ты раздобудешь какую-нибудь одежду для меня, это будет очень любезно.

Хэл Вон, брызжущий энергией, влетел в свой излишне натопленный офис, не снимая пальто и перчаток. Фрэнк Джордан сосредоточенно трудился за своим столом. Перед ним стояли заваленные бумагами лотки для корреспонденции с надписями «входящие» и «исходящие»; он выглядел чопорным и отвратительно самодовольным, как обычно. При виде Джордана, погруженного в писанину, Хэл Вон не сдержался и фыркнул.

— Никогда не надеялся поймать вас врасплох посреди такой свалки, – ухмыльнулся Вон. – Я был уверен, что на вашем столе найдется разве что одна бумажка в пенале для исходящих, а все остальное – в таком же порядке, как и имидж, который вы так успешно сконструировали.

— Дурацкие бюрократические порядки, – пробормотал Джордан, опустив ручку на лежавшую перед ним страничку машинописного текста. – Строчат запрос за запросом, лишь бы произвести дельное впечатление. А требуется только, – он ухмыльнулся, – от меня – резолюции «да, нет, возможно», а от них – немного доверия к людям, несущим за них ответственность.

— Вроде вас, Фрэнк? – с прежней ухмылкой поинтересовался Хэл Вон.

— Вроде меня. Я – администратор проекта и прекрасно исполняю свои обязанности. Мой послужной список говорит за себя. Мое прошлое… не является предметом обсуждения, по крайней мере – не здесь. Но, несмотря на все мои административные достижения, я по-прежнему вынужден каждую среду с утра до вечера расставлять точки над i и перечеркивать t.

— В то время как вы бы предпочли?..

— То, чему обучен: полевую работу.

Хэл Вон отвернулся, скрывая свое удивление. Он повесил пальто на медную вешалку, стоявшую за дверью, и сунул перчатки из свиной кожи в карман.

— Так вышло, Фрэнк, что мне ни разу не приходилось наблюдать вас в деле за пределами наших лабораторий. Вы не выглядите человеком, созданным для черной работы, – с вашим-то гардеробом! Между тем я мог бы это предположить по тому, как вы разделались с Блейзером.

Покосившись на манжеты своей накрахмаленной до совершенства сорочки, ровно на дюйм выглядывавшие из-под обшлагов темно-синего костюма в тонкую полоску, Фрэнк Джордан ухмыльнулся:

— В старые добрые времена меня учили подбирать одежду, подходящую для любого задания, но в какой-то степени вы правы. – Он поднял на Хэла Вона холодные серо-стальные глаза. – Больше того, меня начали беспокоить мои заусеницы. Как бы то ни было, – Джордан скрепил провереные рапорты вместе, бросил их в отделение «исходящие» и откинулся на спинку стула, – я заметил, что вы влетели сюда на всех парах, дыша огнем… В чем дело?

— Я подумал, – начал Хэл Вон, – настало время дать хороший толчок нашим исследованиям. Мы здорово продвигаемся, но, даже с учетом прорыва с вирусным проникновением, серьезного прогресса пока нет – в намеченном направлении, по крайней мере.

— Правильно. Но у нас до сих пор нет соответственно ориентированной команды.

— Совершенно верно. Это известно вам и мне. Но вряд ли это звучит убедительно – для тех, кто утверждает финансирование. Мы должны решить, как пойдут исследования с определенного момента.