Книга Императрица, страница 55 – Марина Комарова

Шаман перед тем, как стать вождем, должен пройти испытания: мост над бездной, чудовище из сoбственных снов и страхов и слепой праведник, который наизусть знает все твои грехи. Значило ли это, что вождем может стать исключительно праведный человек?

Нет. При грамотном комбинировании силы, ума и хитрости всех можно обойти.

Чудовище взревело, меч Шичиро улетел в пропасть. Эйтаро кинулся к другу, но прямо из бесплодной земли обрыва взметнулись ветви с шипами, обвили руки и ноги. Выругавшись, он снёс их рёку. От ветвей ничего не осталось.

Шичиро отбивался от чудовища силой, которая сносила его, но не могла сбросить вниз. За спиной монстра вдруг появилось бледное существо с вытянутым черепом и гладкой поверхностью вместо лица. Оно подняло кривую когтистую лапу, задирая рукав мертвенно-белого кимоно. В когтях сверкнуло острие неизвестного оружия.

— Берегись! – крикнул Эйтаро, рванув вверх и ударяя волной рёку.

Слепой праведник, какого цуми? Он же не должен присоединяться к монстру! У каждого своя битва!

Перед внутренним взором появилось заброшенное святилище, которое явно осталось от богов, не имевших отношения к четверке нынешних, уважаемых кланами Тайоганори. Склонённый Джаргал, который разрезает запястье, и кровь течет прямо в жертвенный огонь. Α еще шепчет обращение к Тем, Без имени, прося защитить и оставить власть. Только вот кроме духов отзывается кто-то ещё, и на лице Джаргала сначала растерянность , а потом довольная улыбка.

Получается разглядеть только бледную руку с жутко выступающей косточкой запястья, которая сгребает кровавое пламя и пропадает под землей.

«Джаргала услышал слепой праведник! Ах ты ж старая сволочь. Оба!» – понял Эйтаро.

Волна рёку упала на слепогo праведника, однако он оказался весьма крепким. Резко вскинул голову в сторону Эйтаро, издал стрекот, от которого заледенели руки. Монстр бросил Шичиро, что сделал зря, потому что шаманский кинжал вонзился ему в горло.

Сам Шичиро тяжело дышал, левое бедро было изодрано. Он увидел Эйтаро. Удивление в тёмных глазах сменилось слабой улыбкой.

Однако слепой праведник взмахнул рукой, из рукава кимоно посыпалась масса шипастых монстров, кинувшихся на Шичиро.

Довольный стрекот только усилил злость, Эйтаро подскочил к блеклой твари и ударил снова. Праведник ловко увернулся и бросился пo мосту в противоположную сторону. Кажется, тут кто-то не слишком смелый.

— Догони его! – крикнул Шичиро. – Я разберусь.

Эйтаро не медлил. Если не остановить бледную тварь, на них посыплется что-то новое. Его руки окутала струящаяся рёку. Едва праведник покажется на глаза, его ждут очень неприятные минуты.

Думать о том, что он здесь живет столько лет и ни капли не изменился, совершенно не хотелось. Тогда нужно было признать: праведник не слаб, не слабее шиматты.

Эйтаро упорно преследовал убегающего, временами видел, как мелькает белое кимоно то тут, то там. Оба не играли. Рёку шиматты била по каменным стенам, оставляя черные дыры.

В этот раз ритуал обретения статуса вождя явно пошёл не по сценарию.

— Не время расслабляться, – прошептал Эйтаро, ударяя по очередной стене.

Рёку бурлила и если бы могла,то хохотала бы демоническим смехом. Ей позволили веселиться, как она хочет. Наконец-то!

Эйтаро с трудом понимал, что если все прoдолжится,то скалы могут попросту обрушиться. Праведник спосoбен специально заводить его всё глубже и глубже , а сам юркнуть в какую-то нору.