Книга Власть Печатей, страница 99 – Ада Николаева

— Прошу прощения, миледи, ночью в замке кое-что произошло. Нашему отряду приказано собрать работников лорда Фёрстрайда и отвести в подземелье.

— Зачем? Что случилось? – вскочил на ноги Мич, спешно вытирая уголки рта.

— Меня это не касается, – стражник пожал плечами. – И лучше поспешите, ваш начальник сегодня не в духе.

— Уже бежим! – воскликнул Мич, бросившись к выходу и чуть не сбив стоявшую на пути меня с ног. Вот же ж какой самоотверженный работник нашёлся!

В воздухе царила атмосфера паники. Стражи не прибавилось, зато замок заполонили военные, занявшиеся опросом каждого встречного, нас же ожидал более серьёзный и приватный разговор. Я должна была сейчас волноваться, но выглядела спокойнее того же Мича. Может, оно и к лучшему, так меня сложнее заподозрить. Невиновные ведь не трясутся от страха, верно?

— Здесь я вас покину, – сообщил стражник перед входом в подземелье, куда у него не имелось допуска.

— Что случилось, как думаешь? – обратился ко мне парнишка-посыльный, будто за эту ночь мы стали лучшими друзьями. И тут же сам себе ответил: – Всё хорошо, мы ничего дурного не сделали, просто позанимались чистописанием. Близкие связи между коллегами не поощряются, но и не возбраняются. Ты только не бойся!

— Я и не боюсь, – заявила совершенно честно. Странно, а ведь должна бы.

— Хорошо-хорошо, я тоже. Просто тебя проверял, – а вот Мич точно врал.

Под куполообразным потолком в помещении без окон собрались все: лорд Фёрстрайд, Рейка, двое служанок, кормивших заключённых и убиравших за ними, врач-недоучка и почему-то советник Гаррет. Уж его-то я точно не надеялась здесь встретить. Точнее, надеялась не встретить.

Мы с Мичем очень осторожно присоединились к разношёрстной компании, но говоривший в этот момент дознаватель всё равно замолчал, переведя взгляд на нас.

— Вы опоздали! – прорычал он нервознее обычного. И немудрено: ведь сбылся его худший кошмар – он подвёл короля.

— Умоляю, простите! Мы торопились как могли! Должно быть, стражник поздно нас известил, это всё он! – залопотал Мич. Я присоединилась к его извинению кратким кивком.

— Хватит! Все – сядьте! – потребовал советник Гаррет, выглядевший сегодня также на редкость обеспокоено.

Благо нас хотя бы не стали загонять в одну из комнат за железными дверями, оставив в главном помещении подземелья. В отличие от пыточных, здесь всегда было достаточно уютно. Под куполообразным потолком горела пятиконечная люстра, у стен стояли деревянные скамьи, а в центре находился большой круглый стол с высеченной на столешнице картой Верхнего мира. А вот стульев вокруг стола никогда не наблюдалось, он предназначался исключительно для задумчивого планирования в пафосной позе. К тому же только стоя можно было охватить глазами всю карту.

Пришлось ютиться на скамьях, хотя лорд Фёрстрайд с дочерью предпочли ослушаться приказа и остались стоять. Ведь негоже им сидеть рядом с простыми смертными.

— Сегодня ночью из этих стен сбежала заключённая, – объявил советник Гаррет, облокотившись на стол обеими руками. – И не кто-то, а личная ассистентка Балтазара. Разумеется, ей помогли, сомнений нет. Но вот незадача: лишь присутствующая горстка людей помимо меня и Его Величества имеет доступ в подземелье, – он прошёлся по всем нам оценивающим взглядом мёртвых светлых глаз. Таких прозрачных, что в них растворялись отражавшиеся огни ламп. – Но это ещё не всё. Ночью несколько стражников видели леди Рейкаванаду, якобы отправившуюся в библиотеку по поручению отца, а после напавшую на стражу.