Книга Власть Печатей, страница 53 – Ада Николаева

Мне понравилась идея, даже позволила себе потянуться и позевать от усталости. На глаза выступили сонные слёзы, которые небрежно смахнула с лица указательным пальцем. А когда вновь открыла глаза, то поймала себя на странном чувстве, будто бы моё убежище стало меньше.

— Стены сужаются… – прошептала себе под нос, начав метаться из стороны в сторону.

Очень скоро мне хватало одного шага, чтобы переместиться из одного угла в другой. Страх сковал сердце, хотя я и не верила всерьёз, что королевский лабиринт способен убить, но бездействовать не стала. Опустилась на корточки – зелёная стена уже упиралась в пятки – и принялась бегло ощупывать ограду понизу. До верха физически не дотянуться, даже будь я два метра ростом.

— Чёрт с вами! – прошипела, пальнув в заросли воспламеняющим заклинанием, так и не отыскав законную лазейку. Вряд ли по правилам применять магию Печати, да и голубая вспышка слишком заметна в ночи, но выбора у меня не было, пришлось рискнуть.

Стены не остановились, но сквозь прожжённую в ограде дыру я увидела самого Беллиана, восседавшего на импровизированном цветочном троне в окружении кокетливых поклонниц, жаждущих его королевского внимания.

Не успела определиться, что хуже: остаться в сжимающейся ловушке или выбраться на свет к сомнительной компании, как лабиринт решил за меня, выплюнув наружу, как косточку от вишни. Я прокатилась по лужайке, затормозив у вытянутых ног Его Величества.

— А вот и ещё одна красавица попалась в мои сети! – воскликнул он.

— Разве это не против правил?.. – спросила, кое-как поднявшись на ноги. Пятая точка горела от удара о землю, но я сдержала порыв потереть её ладонью.

— Я сам создаю правила, – улыбнулся красавец на зелёном троне. Девушки вокруг сверлили меня недружелюбными взглядами, а после каждого слова короля томно вздыхали, образуя почти синхронную мелодию. – Мы здесь проводим конкурс на поцелуй со мной.

— А как насчёт конкурса, чтобы убраться отсюда?.. – нашла в себе смелость спросить.

Беллиана не расстроили мои слова. Напротив, он широко заулыбался, а в глазах заиграли азартные огоньки.

— Выбери победительницу за меня, и ты свободна! – манерно взмахнув рукой заявил король. – Наугад, но она должна мне понравиться, иначе никуда не уйдёшь.

Я сглотнула ком, образовавшийся в горле. На меня смотрело два десятка пар глаз, и каждая была готова разорвать, если выберу не её. Сейчас я предпочла бы, чтобы на поляне было так же темно, как во всём остальном лабиринте, и дамы не запомнили моего лица на случай будущих отмщений. Однако здесь светло, как на вечернем проспекте. Сотни светлячков освещали зелёную лужайку с цветочным троном. В их свете краски казались насыщеннее реальных, словно я надела радужные очки или выкрутила яркость телевизора на максимум. Сказочная ночь, красавец-король и прекрасные полуобнажённые девицы в свете мерцающих цветных огней – это опьяняло, заставляя потерять бдительность и счёт времени. Я даже соображать стала медленнее, с трудом обработав в голове слова Беллиана. Однако мысль о собственном откровенном наряде заставила оживиться и прикрыть тонкую ткань руками в самых пикантных местах. Рассудок тотчас вернулся в норму.

— Выбирай! – повторил король, и я повиновалась.

Медленно запетляла вокруг собравшихся девушек, каждая из которых оказывалась прекраснее предыдущей. У одной роскошные белокурые волосы длиной до поясницы, у другой – огромные голубые глаза и очаровательные ямочки на щеках. Третья прикрывает длинными пальцами роскошную грудь, изображая скромницу, тем самым лишь сильнее привлекая к себе внимание. Каждая из них выше меня на целую голову, кроме одной, стоявшей у стены с посеревшей от времени фатой на лице. Одного роста со мной и такого же хрупкого телосложения. В царящем вокруг буйстве красок она кажется практически бесцветной, с белыми руками и чёрными волосами без золотых отливов светлячков. Девушка замерла без движения, словно вырванный из старых воспоминаний чёрно-белый снимок.