Книга Замри для меня, страница 31 – Хелена Хейл

Артур Фокс кивнул, поправил ворот темно-синего джемпера и обернулся.

— У вас пятнадцать минут, чтобы доделать задание, – сказал он и закрыл за собой дверь. – Мы можем выйти на улицу? Я бы покурил. Здесь даже у стен есть уши, уж вы-то знаете, Лилиан.

Детективы кивнули. Лили пропустила мужчин вперед. Они были примерно одного роста, только Картер чуть шире в плечах, и волосы у него немного светлее, а черные волосы Артура Фокса уже тронула седина. Лилиан рефлекторно проверила табельное оружие. По пути в школу она решила, что нужно держать его при себе, раз ситуация выходит из-под контроля. Дома под рукой всегда был дробовик на случай, если заявится медведь или еще какой-нибудь лесной зверь. А следовало бы помнить, что люди иногда представляют собой гораздо большую опасность.

Лилиан мучительно перебирала воспоминания, связанные с Фоксом. Лишь одно чувство она помнила точно – неприязнь. Когда он пришел к ним преподавать, он был молодым, красивым, ухоженным мужчиной. Фокс часто путешествовал и любил рассказывать о европейском и русском искусстве. Им восхищались. Даже Лили первое время трепетала под его одобрительным взглядом, пока он не начал настаивать на индивидуальных занятиях. В тот момент ей казалось, что Фокс таким образом выделяет лучших учениц. Но Оклоуды не могли платить еще и за дополнительные занятия, а Лили и вовсе раздражала настойчивость преподавателя. Тем не менее многие девочки брали у него уроки.

Пока Картер о чем-то говорил с Фоксом, Лили закурила сигарету, глубоко затянулась и задумалась, разглядывая лицо преподавателя сквозь дымную завесу. Да, Артур Фокс вполне мог подойти на роль убийцы. Художник, любитель девушек. Чутье подсказывало, что следовало присмотреться к нему повнимательнее. Им стоит взглянуть на его студию. Фокс был из тех людей, по манерам и речи которых можно было предположить, что они способны на гнусные поступки.

— Вы по поводу Селесты? – обратился Артур к Лили, облокачиваясь на «вольво», припаркованную у здания школы. Видимо, машина принадлежала ему.

— Нет, по поводу Аманды. С Селестой вы тоже были знакомы?

— Аманды?! Аманды Вуд? – Артур стряхнул пепел и нахмурил брови.

— Мистер Фокс, вы ведь обучали этих девушек? – уточнила Лили.

— Конечно. Вы ведь знаете, я давно здесь преподаю.

— Картер, покажи мистеру Фоксу фотографию картины, обнаруженной на месте преступления.

Картер вытащил из кармана лист бумаги.

— Боже мой, преступления?! И Аманда… – Артур подавился слюной, подбирая слова.

— Мистер Фокс, – перебила показные стенания преподавателя Лили, – можно ли утверждать, что это полотно написано Амандой?

Артур сунул сигарету в рот и прищурился. Затем чуть приподнял фотографию, чтобы получше разглядеть ее в тусклом свете пасмурного дня.

— Да, это работа Аманды. Определенно. Посмотрите вот на эти мазки. – Фокс ткнул пальцем на фото. – А вот здесь ее подпись, малозаметная, но она есть.

Лили пригляделась: в левом нижнем углу, где были нарисованы воды залива, была аккуратно выведена буква А.

— Вы раньше видели эту работу?

— Нет, на своих занятиях точно нет. Но Аманда обожала пленэры и часто рисовала на природе.

— Когда вы видели ее в последний раз? – спросила Лили.

Артур едва заметно дернулся, затем потушил сигарету, несколько раз притопнув по ней ногой, и наконец ответил: