Книга Тридевятое. Книга первая, страница 119 – Ирина Кизимова

Только въехав в лес, братья действительно обнаружили стайку косуль, которые словно дразня охотников, поскакали прямо в самую чащу. Погода была приятной, и ехать среди ароматно пахнущего ельника было сродни удовольствию. Птицы щебетали, перелетая с ветки на ветку, сопровождая их на всём пути звонкими трелями. Василий оставил под деревом мёд, который заботливо вручила им Марфа, попросив лесных обитателей об удачной охоте. Сергей в это время прислушивался к окружающим звукам, ловко определяя по хрусту веток, в какую сторону стоит двигаться.

Несмотря на подношения, лёгкой охота не была. Братья довольно долго гнали косуль, скрывающихся в тени деревьев, по раскинувшемуся на несколько вёрст ельнику, который со временем перешёл в непроходимую чащу. Силуэт отбившегося от стаи оленя мелькнул среди деревьев по направлению к бурелому. Царевичи спешились, оставив коней у ближайшего дерева, проследовав за торопящейся скрыться в спасительной чаще дичью. Некоторое время они следовали за зверем всё глубже и глубже в лес, Сергей шёл впереди, ловко расчищая путь. Однако мелкие ветки всё же царапали лица, не давая царевичам свободно двигаться.

Все были счастливы выбраться на небольшую лесную опушку и немного перевести дух, осматриваясь и прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Вскоре Иван заметил в тени деревьев одну из отбившихся косуль, он натянул тетиву, пристраивая стрелу, и уже собирался пустить её, как внезапно содрогнулся — локоть пронзила адская боль, заставляя выпустить оружие из рук.

С отливающего черным наконечника крупными каплями окропляла лесной мох алая кровь. Следующая пара пронзила голени царевича, заставляя того упасть на колени. Из-за пронзающей острой боли в глазах начало темнеть. Он всё ещё с трудом понимал, что происходит. На них кто-то напал? Тогда почему не слышно крики братьев?

— Я не хотел, чтобы до этого дошло, Иван. — услышал он голос Сергея. — Но трон по праву принадлежит мне!

Следом стрела Василия больно пронзила бок. Иван взвыл раненным зверем, попытавшись достать из ножен, висящий на поясе, кинжал, но Сергей толкнул его в спину, заставляя окончательно упасть наземь, а затем больно наступил на его ладонь сапогом, придавив её к влажному мху, не давая двинуться.

Он наклонился и поднял голову раненного младшего брата за золотые кудри, поднеся холодный металл к горлу.

— Прости, брат, увидимся на том свете.

«Глеб» — одними губами прошептал царевич, вспомнив о подарке своего верного друга перед тем, как захлебнуться собственной кровью после того, как старший брат раскроил его горло от уха до уха. Он попытался зажать рану свободной рукой, но её тут же пригвоздил к земле своим кинжалом Василий.

Земной свет потух в голубых глазах.

Стало холодно.

Навсегда…

— Нам стоит забрать стрелы и кинжал. — строго заметил Сергей, переведя суровый взгляд на бледного Василия, который отошёл от хладнокровного состояния, пребывая в котором убивал младшего брата, и теперь отвернулся, пытаясь скрыть рвотные позывы.

— Не стоит переживать, брат. — наконец, совладал с собой царевич. — Звери растащат его по кусочкам до того, как кто-то что-то сможет найти.

— Будут расспросы.

— Никто не заметит такой мелочи, как потеря стрел и кинжала.

Сергей задумчиво кивнул, а затем направился в сторону, где они оставили коней.