Книга Брачные оковы. Под крылом его высочества, страница 89 – Виктория Свободина

— В любом случае нет, — отрезает Оквиудаертане. — У нашей семьи и без того достаточно земель, средств и влияния. Отказываться от отбора перед последним этапом, когда так велики шансы, что именно Афелирия победит, глупо.

— Глупо? Я могу прямо сказать, что в браке со мной твоя сестра будет несчастна. Чувств нет как с моей, так и с ее стороны. Тебя не волнует ни ее, ни мое ко всему этому отношение?

— Чувства — понятие непостоянное. Сегодня есть, завтра нет. Большинство браков в империи договорные.

— О, да я смотрю, ты просто эксперт в отношениях и браке, — насмешливо замечает принц. — Только вот до сих пор не женился. Если бы императорская семья допускала договорные браки, никакого отбора бы не было. И ты должен это понимать.

От разгорающегося спора мужчин меня отвлекает удар по ноге. Это Афелирия дотянулась и пихнула меня под столиком.

“Что?” — спрашиваю одними губами.

Золотая фаворитка опустила руку вниз, к бедру и так, чтобы видно было только мне, вытянула и показала мне три пальца. Смотрит вопросительно и прям настойчиво. Я не понимаю. Тогда Афелирия поочередно кивает на Каллена, нерая Винтора и затем на брата, а потом вновь показывает мне три пальца.

Кажется, начинаю понимать. Мое давнее гадание Афелирии. Три пути, выбор, который она должна сделать. Первый мужчина — нерай Винтор, и, по сути бунт, непростой путь, неравный брак, неодобрение семьи, осуждение общества. Второй путь — предложение Каллена. Путь служения будущему императору, компромисс между желаниями семьи и принца, достойное ровное будущее. Третий путь — служение брату. Полное послушание, мужчина, будь то принц или кто-либо еще, будет выбран братом. Одобрение семьи, поощрение обществом. В любом случае, кто бы не был мужем, главенствующим в жизни Афелирии будет брат и его интересы. Да, обострившееся чутье подсказывает, что Афелирия догадывается верно, это тот самый поворотный момент. Ее выбор судьбы.

Согласно киваю. Афелирия сразу расслабилась и задумчиво прикрыла глаза.

Дальнейшая беседа ничего не дала. Рэвен стоял на своем, отменя любые посулы с обещаниями золотых гор от Каллена. Не подействовали даже угрозы. Афелирия весь этот разговор была тиха и скромна, что ей обычно не свойственна. На вопрос Каллена, чего хочет она сама, кротко заявила, что будет так, как решит брат. На том и разошлись.

Его высочество ворвался в мои апартаменты злым ураганом. Прошелся по гостиной из угла в угол.

— Рэвен нарывается! Очень сильно нарывается. Сошлю его подальше, как только стану императором. Никакие связи ему не помогут.

— Успокойся, пожалуйста, — сев в кресло, перебираю руны из мешочка, достаю по одной, хотя и так уже знаю ответы.

Каллен плюхается в кресло напротив.

— Но как же он меня бесит. Упрямый до невозможности.

— Другие невесты ведь тоже намерены идти до конца. Ты ведь не думал, что Рэвен и правда согласится?

— Нет, конечно, цель была поколебать их уверенность. В пещерах скорее всего будет очень важен настрой невесты. Но там бесполезно было что-либо говорить.

— Наоборот. Ты своих целей достиг.

— О чем ты? Ты же видела Афелирию. Она настроена на победу, даже не пыталась высказать другие желания.

— Да. Я видела Афелирию. В конце она сказала, что все будет так, как решит брат. Если бы это сказала та же Ивелина, я бы поверила.