Книга Убей любимых, страница 159 – Л. Э. Харпер

Затем он приобретает красноватый оттенок, и мое нутро пронзает панический трепет. Никаких мне сияющих врат. Это отблески адского пламени, я уверена. Я рассталась с жизнью, полной возможностей, только для того, чтобы обречь себя на вечные страдания, которых стремилась избежать…

Погодите. Погодите хренову минуту! Там какие-то формы. Различимые формы на красном. Черные полосы. Золотое пятно. Вспышка блестящей белизны.

— Цендрион? – шепчу я.

Один раз моргаю, и все обретает пронзительную четкость.

Я на Солере. Мы сцепились с Залором, его разъяренное лицо в считаных миллиметрах от моего. Сияние светового щита драконов и краснота неба обрушиваются на меня со всех сторон, пока я кружусь и падаю вместе с Лордом Теней. Кувыркаясь в воздухе, я опять замечаю белую вспышку. И снова, как только делаю еще один оборот.

Цендрион мчится за нами, сложив крылья и вытянув лапы. На миг расправляет кожистые перепонки и снова схлопывает их, чтобы ускориться. Он спешит за мной.

Не знаю, как, не знаю, почему, но я снова в своем любимом мире. Для меня это рай, хотя Солера истерзана войной и погибает. А возможно – только возможно, – она реальна, и после моей смерти на Земле моя душа вновь переместилась в свое иное пристанище.

После целой жизни ожиданий, поисков и тоски так ли невозможно поверить, что я наконец отыскала магию?

Я не заслуживаю этого подарка, но приму его с радостью. А принимать что-то как должное не стану больше никогда. Урок был усвоен слишком поздно, но я не упущу этот непостижимый второй шанс.

С оглушительным ревом Цендрион обхватывает меня когтями за пояс. Залор шипит, кашляя черной кровью. Та брызжет мне на щеки, и я кривлюсь.

Отпустив меч – оставляя лезвие торчать у него в груди, – я поджимаю ноги, как сделала перед смертью. И яростно пинаю Залора, освобождаясь из его хватки. Когти отцепляются от моих предплечий. Он отлетает прочь, камнем несясь к земле, а Цендрион раскидывает крылья и выходит из смертельного пике.

— Я в строю! – кричу я дракону. Свистящий ветер подхватывает и уносит прочь мой голос, пока мы взмываем к небу.

— Да, потому что я тебя поймал. – Он не знает, что я жила и умерла в то время, пока он мчался за мной.

Дракон кренится и воспаряет с теплым, пыльным восходящим потоком. На западе я вижу неутихающую Войну Теней. Воздух над Мидгардскими горами кишит кружащими демонами. Скалы запятнаны черным и красным, как и небеса. Черной тенью. Красной кровью.

— Как наши войска? – спрашиваю я, вглядываясь в беспорядочную бойню.

— Плохо. Что ты сделала с Залором?

— Эм… – Я колеблюсь, но потом решаю, что лучше отвечать честно. Я буду честной в этой новой жизни. Я хочу стать открытым, искренним, эмоционально доступным человеком. Я слишком многое испортила на Земле, тая свои мысли и чувства. Правду о том, кем я была и какое бремя несла. – Я его не одолела.

Даже смертельная рана от клинка единорога его не убила. Он – богоподобное чудовище.

— Я заметил, – говорит Цендрион. – В противном случае все его восставшие тенечудища погибли бы. Как и я.

— Может, и нет. Я его не одолела, но ослабила. Меч единорога пронзил ему сердце. Не знаю, чем это обернется, – не знаю, могло ли это отвязать твою судьбу от его.

— Мне остается лишь надеяться и сражаться, – рычит дракон, набирая скорость и уворачиваясь от теневого феникса.