Книга Убей любимых, страница 123 – Л. Э. Харпер

Я машу рукой между нами.

При всем неприятии ссор я определенно умею их обострять. Я собиралась его ранить, и по тому, как у него поникают плечи, понимаю, что каждый удар пришелся в цель. Меня пронзает краткий укол сожаления, но я давлю это чувство.

Спустя несколько мгновений мучительного молчания Вален явно берет себя в руки. Выпрямляется, открывает рот…

— Я нашел!

Между нами стрелой проносится далекий выкрик Ашера, рассекая напряжение. У Валена расширяются глаза. Не говоря больше ни слова, он кивком указывает назад и поспешно возвращается. Варясь в своем страдании, я следую за ним. Бег добавляет к моим невзгодам восхитительные нотки тошноты. Только их мне и не хватало.

Мы минуем груду камней и в нескольких метрах впереди видим свет Фирт'ала, очерчивающий силуэты Ашера и Цендриона. Ашер взволнованно подзывает нас рукой. Прищурив глаза, я понимаю, что его так взбудоражило.

— Тоннель, – торжественно показывает он.

Ровный, круглый и темный на фоне блестящих льдом полуночно-синих Снежногребней.

— Скорее всего, жилище плотоядного ледяного змея, – говорю я.

— Не чую ничего опасного, – сообщает Цендрион, раздувая ноздри и принюхиваясь к провалу тоннеля.

Который точно подходит ему по размерам. Мои подозрения крепнут.

— Это не значит, что он идет сквозь горы.

— Вообще-то, полагаю, идет. Под запахами древнего льда и минералов чувствуется магия: чистая, плотная, необузданная энергия.

— И ни следа Залора? – спрашивает Вален, заглядывая внутрь.

Цендрион качает головой.

— Я знаю, как пахнут тенечудища – перегноем и плесенью, – и как пахнет темномагия. Здесь слегка чувствуются ее крупицы, но это ведь закономерно? Мы направляемся к источнику всей темномагии Солеры.

Он смотрит на меня. Остальные тоже.

— Кажется, что это слишком просто, – наконец говорю я.

— Почему? – спрашивает Ашер. – Потому что все оказалось бы не так просто в твоей книге?

— Ну, да, именно. От этого так и веет шахтами Мории. Если мы туда пойдем, все обернется смертельной ловушкой.

— Может, это не столько ловушка, сколько знак, – предполагает Ашер. – Что, если так проявляется твоя неповторимая магия? Ты же хочешь спасти Солеру, верно?

Я киваю, хотя мой тормозящий мозг не может определить, к чему он ведет.

— Мы знаем, что ты влияла на этот мир. Может, и это неосознанно сделала ты? Может, это твоя магия, твое желание помочь нам и довести до конца пути создало эти тоннели?

Я хмурюсь, хотя и не потому, что его версия звучит невероятно. Она не соответствует ни законам солерианской вселенной, ни земным, – но под лучами черного света, пролитого Залором, определенно сияет неким сверхъестественным смыслом.

— Может, есть еще какие-то пути? – спрашиваю я, понимая, что если кто и может ответить на этот вопрос, так это я.

— Не думаю, что у нас есть лишнее время на поиски, – глухо шепчет Цендрион.

Он прав. Пустота в южном небе, подгоняющая нас вперед, загоняющая нас прямиком в тоннель, уже близко. К тому же, учитывая мои усугубляющиеся симптомы, я бы сказала, что стою на пороге смерти.

На Земле я бы отмахнулась от них неуместным черным юмором – «Да, прошу, пусть это меня убьет, жду не дождусь смерти, хэштег живемтолькораз!» – но здесь, несмотря на разбитое сердце и страдания, мне есть ради чего жить.

Потеряв Рексу, я об этом забыла.