Онлайн книга «Скажи пчелам, что меня больше нет»
|
— Полагаю, мой племянник уже рассказал, при каких обстоятельствах мы сегодня встретили ваших… знакомых? — говорил Джейми спокойным голосом. Слышался плеск виски и звон стаканов. — Обстоятельства таковы, — резко ответил Каннингем, — что лейтенант Саммерс… был… близким другом моего покойного сына. Мы поддерживали связь после его гибели. Я относился к Феликсу как к сыну. Сэр, я возмущен подобным отношением к лейтенанту и его слуге! — Давайте-ка лучше выпьем, сэр. Slàinte mhath! Со своей наблюдательной позиции у стены я не видела Джейми, зато прекрасно видела капитана, обескураженного таким ответом. — Что вы сказали, сэр? — переспросил он, с подозрением глядя в свой стакан — не яд ли там? — Slàinte mhath, — терпеливо повторил Джейми. — Это означает «Ваше здоровье!». — Вот как. — Капитан покосился на Саммерса, который к тому времени успел набраться до поросячьего визга. — Что ж, тогда… эээ… ваше здоровье, мистер Фрэзер. — Полковник Фрэзер, — вставил Йен. — Slàinte mhath! Капитан поднял стопку, залпом выпил ее и сделался вдруг красный как рак. — Может, немного воды, капитан? — Джейми протянул кувшин. — Говорят, она помогает раскрыть вкус виски. Йен? Племянник ловко плеснул гостю новую порцию виски, наполовину разбавив его водой. — Повторяю… сэр… — прохрипел капитан со слезящимися глазами. — Я возмущен… — Как и я, сэр, — подхватил Джейми все тем же дружелюбным тоном. — Не сомневаюсь, что любой уважающий себя человек почувствовал бы то же самое, если бы кто-то самовольно основал у него под носом, на его собственной земле военное предприятие. Или у вас другое мнение? — Не понимаю, о каком «военном предприятии» вы говорите, полковник. — Каннингем взял себя в руки и выпрямил спину. — Лейтенант Саммерс любезно согласился привезти мне кое-какие подарки от флотских друзей. Они… — Я никак не мог понять, с чего это житель низин — к тому же капитан флота! — решил поселиться в горах Фрэзер-Риджа, — перебил его Джейми. — Да еще и забрался в самую глушь. Но потом меня осенило: ведь всего лишь в десяти милях от вашего дома находится деревня чероки. — Я… Я понятия не имею, — сказал капитан, — какое это имеет отношение к… — Когда-то я был индейским агентом, — невозмутимо продолжал Джейми. — Под началом суперинтенданта Джонсона. И провел немало времени среди чероки, которые знают меня как честного человека. — Я не ставил под сомнение вашу честность, полковник Фрэзер, — огрызнулся Каннингем. Полученная информация явно оказалась для него сюрпризом. — И все же настаиваю на недопустимости вашего… — Полагаю, вам известно, что британское правительство заключило сделку с некоторыми племенами, чтобы пресекать повстанческие настроения в американских колониях. Британцы снабжают индейцев ружьями и порохом. — Нет, сэр. — В его воинственном тоне появилась легкая настороженность. — Впервые слышу. Джейми с Йеном издали одинаковое шотландское хмыканье, выражая скептицизм. — Зато наверняка слышали, что я повстанец. Или вы и это будете отрицать? — Вы весьма открыто выражаете свои взгляды! — вспылил Каннингем. Сжав кулаки, он сидел прямой как палка. — Действительно, — согласился Джейми. — Но и вы не скрываете предпочтений… — Полковник, я не собираюсь оправдываться за верность королю и стране или делать из этого тайну! |