Книга Дыхание снега и пепла, страница 311 – Диана Гэблдон

Лиззи, сидевшая рядом со мной, взяла один из них и намазала его маслом. Я с удовлетворением заметила, что у нее тоже вполне здоровый вид — на щеках румянец. Как бы то ни было, нужно будет не забыть взять у нее кровь, чтобы проверить активность малярийных паразитов. Я это проверну, когда она будет без сознания. Нет никакой возможности узнать ее точный вес, к сожалению, но она навряд ли весит больше семи стоунов^[105], хрупкое создание.

Теперь Роджер и Бри на другой чаше весов… Роджер должен весить по крайней мере сто восемьдесят пять фунтов^[106], Бри, наверное, сто пятьдесят^[107]. Я взяла кекс, обдумывая, как лучше все устроить. Роджер, разумеется, согласится на это, если я его попрошу, но Бри… Здесь нужно проявить осторожность. В десять лет ей удалили гланды под наркозом, и все это ей не очень понравилось. Если она узнает, что я задумала, и станет высказываться на эту тему, то может спугнуть остальных подопытных кроликов.

Окрыленная своим успехом в изготовлении эфира, я не подумала о том, насколько сложно будет проверить мое изобретение на практике. Мистер Кристи вполне мог быть упрямым засранцем, как Джейми иногда его называл, но он был не одинок в своем неприятии перспективы внезапно оказаться без сознания.

Мне казалось, что отсутствие боли по умолчанию желанно, но не для людей, которые никогда с этим не сталкивались. У них не было подходящего контекста, в который они могли бы поместить такой опыт, и хотя они вряд ли считали эфир папистскими проделками, предложение целиком избавиться от боли расходилось с представлениями о священном устройстве мира.

К счастью, Бобби и Лиззи были целиком мне преданы, так что я была убеждена, что мне удастся уговорить их — или применить тонкую манипуляцию — на эксперимент. Если позже они отзовутся об этом положительно… Но отношения с арендаторами — это только полдела.

Моя идея была вызвана необходимостью испробовать эфир на нескольких субъектах, скрупулезно описывая результаты. Испуг перед рождением Анри-Кристиана продемонстрировал мне, насколько безалаберна была моя подготовка. Мне нужно было понимать, в какой пропорции с весом использовать эфир, насколько длительный эффект бывает от разных доз и какова глубина наркоза. Последнее, чего бы мне хотелось, — это проводить полостную операцию и, будучи по локоть в чьих-нибудь кишках, обнаружить, что пациент с воплем очнулся.

— Вы снова это делаете, мэм. — Бобби, неспешно уплетая ужин, изогнул бровь и сузил глаза, глядя на меня.

— Что? Что делаю? — Я изобразила невинность, принимаясь за кусок пирога со свининой.

— Наблюдаете за мной. Как удав за кроликом перед тем, как наброситься на него. Так ведь? — обратился он к Лиззи.

— Да, так, — согласилась Лиззи, лукаво мне улыбаясь. — Но так уж она смотрит. А из тебя получится большой кролик, Роджер. — Будучи шотландкой, она произнесла это слово с сильным акцентом, заставив Бобби рассмеяться и поперхнуться кексом.

Миссис Баг заботливо похлопала его по спине, Бобби судорожно глотал воздух с покрасневшим лицом.

— Ну, что стряслось с ним на этот раз? — спросила она, обойдя его и c подозрением сощурив глаза. — У тебя опять запоры, парень?

— Опять? — спросила я.

— О нет, мэм, — прохрипел он. — Боже упаси! Это было только раз, когда я наелся неспелых яблок. — Он поперхнулся, закашлялся и выпрямился, прочищая горло.