Книга Барабаны осени, страница 511 – Диана Гэблдон

От потрясения Роджер аж задохнулся.

— Занял его место? Они хотят, чтобы я остался?

— Не обязательно ты, кто-то из нас. Точнее вас — я-то не воин и вряд ли им подойду.

Я пыталась улыбнуться, но лицо будто судорогой свело.

— Значит, я, — тихо ответил Джейми.

Роджер изумленно тряхнул головой.

— Ты сам сказал: прошлое нельзя изменить; ничего со мной не случится. Оставьте меня, я сбегу при первой же возможности и вернусь домой. — Он положил руку мне на плечо, обрывая мои протесты. — А вы с Иэном заберете Маккензи и доставите его к Брианне. В конце концов, вы двое сейчас ей нужнее.

Роджер начал было спорить, но я перебила:

— Ох, господи, избавь меня от этих упрямых тупоумных шотландцев!.. Ничего еще не решено! Я только рассказала, что думает совет матерей. Что толку спорить раньше времени! Лучше поговорим о другом, — сменила я тему, пытаясь их отвлечь. — Где Иэн?

Джейми нервно сглотнул.

— Не знаю. Надеюсь, спит в постели своей подружки.

Ночь прошла спокойно, хотя всем нам не спалось. Я дремала урывками, просыпаясь от каждого шороха, и снились мне на удивление яркие кошмары, полные крови и огня.

Ближе к полудню послышались голоса. Сердце у меня замерло, потому что один из них был нам знаком. Джейми вскочил прежде, чем сдвинулась шкура на двери.

— Иэн, это ты?!

— Да, дядюшка, я.

Говорил он как-то странно: неуверенно и будто запыхавшись. Иэн шагнул под луч света из дымового отверстия — и я выдохнула, словно меня с размаху пнули в живот.

Волосы на висках у него были сбриты, оставшиеся торчали густым гребнем и свисали на спину хвостом. В только что проколотом ухе висела серебряная серьга.

А на лице была свежая татуировка. Двойная изогнутая линия из темных пятнышек, покрытых корочкой запекшейся крови, бежала по скулам, чтобы встретиться у переносицы.

— Я… я ненадолго, дядя Джейми. — Иэн был бледным, но твердо стоял на ногах. — Они сказали, я могу попрощаться, только быстро.

Джейми смертельно побелел.

— Господи боже… Иэн! — прошептал он.

— Сегодня будет обряд, мне дадут новое имя. — Иэн прятал глаза. — Они сказали, после этого я стану индейцем, и мне уже нельзя будет говорить на другом языке. А ты-то, дядюшка, их наречие почти не знаешь… — криво усмехнулся он.

— Иэн, так нельзя!

— Можно. Уже все решено, дядя Джейми, — тихо сказал Иэн и перевел на меня взгляд. — Тетушка… Ты скажешь маме, что я всегда буду ее помнить? Папа и так, наверное, знает.

— Ох, Иэн…

Я прижала его к себе, а он нежно обнял меня в ответ.

— Утром можете уежать, — сказал он Джейми. — Вам не станут мешать.

Я разжала руки, и Иэн прошел через всю хижину к Роджеру.

— Прости, что так вышло. Надеюсь, ты позаботишься о моей кузине и ребенке?

Роджер пожал протянутую руку и, прокашлявшись, обрел дар речи:

— Да. Обещаю.

Затем Иэн повернулся к Джейми.

— Нет, — затряс тот головой. — Господи, нет. Не смей. Пусть лучше это буду я.

Иэн улыбнулся, хотя глаза его были полны слез.

— Ты как-то сказал, что не стоит тратить жизнь понапрасну. Так вот, я и не трачу. — Он протянул руки. — И о тебе я тоже буду помнить, дядя Джейми.

Перед самым закатом Иэна отвели к реке. Он разделся догола и зашел в ледяную воду вместе с тремя женщинами, которые с громким хохотом принялись окунать его с головой и растирать мокрым песком. Ролло скакал по берегу, бешено лая, потом, желая присоединиться к общей забаве, тоже прыгнул в воду, едва не утопив при этом Иэна.